LA VIE NOUVELLE DANS LATIMER

faite à Dieu ; il pleura amèrement ; mais Bilney le consolait, « Mon frère, lui disait-il, quand tes péchés « seraient rouges comme le cramoisi, ils seront blan- « cliis comme la neige. » Ces deux jeunes hommes, renfermés alors dans l'une des chambres de Cambridge, devaient un jour monter sur l'échafaud pour le divin Maître dont l'Esprit les enseignait ; mais l'un d'eux devait auparavant s'asseoir sur un siège épiscopal.

Latimer était changé. L'énergie de son caractère était tempérée par une onction divine. Devenu croyant, il avait cessé d'être crédule. Au lieu de persécuter Jésus-Christ, il cherchait sans cesse sa présence \ Au lieu de quereller, il s'appliquait à la douceur^; au lieu de courir dans les assemblées, il se tenait dans la solitude, étudiant les Écritures, et avançant dans la vraie théologie. Il se dépouillait du vieil homme et revêtait l'homme nouveau. Il se rendit vers Stafford, il lui demanda pardon de ses outrages, puis il suivit assidûment ses leçons, subjugué par le commerce angélique ^ de ce docteur, plus encore que par sa science. Mais c'était surtout la société de Bilney que recherchait Latimer; ils avaient des conversations journalières, faisaient ensemble de fréquentes promenades dans la campagne, et se reposaient quelquefois sur une éleva-

1 « Whereas before he was an enemy, and almost a persécuter of Christ, he was now a zealous seeker afler him. » (Fox, Acts, VII,

2 « Changing his old manner of cavilling and railing. » {Ibid.,

3 « A nian of a very perfect life andangelic conversation. » (Becon., Parker edit., II, p. 425.)