COCHLÉE ÉCRIT A HENRI VIII

dans la dernière consternation. L'apostat a rais' en sûreté les feuilles abominables!... Leur ennemi s'est échappé comme l'oiseau du filet de l'oiseleur. Où le trouver maintenant? Il va sans doute se placer sous la protection de quelque prince luthérien. Cochlée se gardera bien de l'y poursuivre; mais il lui reste une ressource : ces livres anglais ne peuvent faire aucun mal en Allemagne ; il faut seulement empêcher qu'ils n'arrivent à Londres. Il écrit à la fois à Henri VIII, à Wolsey, et à l'évêque de Rochester. « Deux Anglais, dit -il au roi, sem- « blables aux deux eunuques qui voulaient mettre <i la main sur Assuérus, complotent méchamment « contre la paix de votre royaume; mais moi, fidèle « Mardochée * , je viens vous découvrir leur complot . « On veut envoyer à votre peuple le Nouveau Tes- « tament en anglais. Donnez des ordres dans tous « les ports de l'Angleterre, pour que l'on ne puisse « y introduire la plus funeste des marchandises'. » Tel est le nom que ce fervent sectateur du pape donnait à la Parole de Dieu. Bientôt un auxiliaire inattendu vient rendre le calme à l'âme de Cochlée. Un champion de la papauté, plus terrible que lui, arrive à Cologne, se rendant à Londres, et se charge d'enflammer la colère des évêques et du roi. C'est le célèbre docteur Eck lui-même ^ Les regards des

t « He was indebted to me no less thati Ahasuerus was indebled to Mordecai. » (Bible Annals, l, 62.)

* « Ut quam diligentissime prœcaverent in omnibus Ang-lise portubuSjfle merxilla perniciosissimainveheretur. » (Cochl., p. 12G.)

* « Ad quem D"' Eckius venit, dum in Angliani tenderet. » [I/jiJ. p. 109.)

310 TYNDALE ARRIVE A "SVORMS.

plus grands adversaires de la Réformation semblent se concentrer alors sur l'Angleterre. Eck, qui se vante d'avoir remporté sur Luther les plus éclatants triomphes, viendra bien à bout de l'humble précepteur et de son Nouveau Testament.

Pendant ce temps, Tyndale, la main sur ses précieuses feuilles, remontait aussi vite que possible les eaux puissantes du fleuve. Il passait devant les villes antiques et les riants villages, semés sur les bords du Rhin au milieu d'une pittoresque nature. Les montagnes, les ravins, les rochers, les sombres forêts, les ruines, les églises gothiques adossées aux citadelles romaines, les barques qui se croisaient, les oiseaux de proie qui planaient sur sa tête, comme s'ils avaient eu une mission de Cochlée, rien ne pouvait détourner ses regards du trésor qu'il emportait avec lui. Enfin, après un voyage de quatre à cinq jours, il arriva devant Worms, où, quatre années auparavant, Luther s'était écrié : « Je ne puis au- « trement. Dieu me soit en aide ! » Cette parole du réformateur de l'Allemagne, connue de Tyndale, était l'étoile qui l'avait conduit à Worms. Il savait que l'Évangile était prêché dans cette vieille cité. « Le peuple, disait Cochlée, y a des transports « de luthéranisme ' . » Tyndale y arriva , non pas comme Luther, entouré d'une foule immense, mais inconnu , se croyant poursuivi par les sbires de Charles-Quint et de Henri VIII. Il descendit de sa barque, porta autour de lui un regard inquiet, et déposa sur le rivage son précieux fardeau.

» « Ascendentes Wormatiam ubi plebs pleno furore lutherisabat. » (Cochl., p. 126.)