JAMAIS HOMME NE PARLA COMME CET HOMME

du prédicateur, et en confiait le reste à sa mémoire*. Il s'appelait Thomas Becon, et fut plus tard chapelain de Cranmer, archevêque de Gantorbéry. « Si « je possède la connaissance de Dieu , disait-il , a c'est, après Dieu, à Latimer que j'en suis rede- « vable. »

Latimer, au reste, avait des auditeurs de plusieurs sortes. A côté de ceux qui faisaient éclater leur enthousiasme, on remarquait des hommes bouffis de colère, enflés d'orgueil, étouffant d'envie, « comme la grenouille d'Ésope, » dit Becon ^; c'étaient des partisans du catholicisme traditionnel, que la curiosité avait attirés, ou que leurs amis évangéliques avaient entraînés à l'église. Mais à mesure que Latimer parlait, on voyait s'opérer une merveilleuse transformation; peu à peu ces traits irrités se détendaient, ces regards farouches s'adoucissaient ; et quand de retour chez eux, on demandait à ces amis des prêtres ce qu'ils pensaient du prédicateur hérétique, ils répondaient dans l'exagération de leur surprise et de leur ravissement : « Nun-

quam locutus est honio sicut hic homol » (Jean

Vil, 46.)

En descendant de la chaire, Latimer courait pratiquer ce qu'il avait enseigné. Il se rendait dans les petites chambres des pauvres écoliers, dans les sombres réduits du peuple ; « il arrosait par ses bonnes œuvres ce que ses saintes paroles avaient planté^ »

1 « Partly reposing his doctrine in my memory, partly commendingt to letters. » (Becon's Works, II, p. 424.)

2 « Puffed up, like unto ^sop's frog. » {/Wrf.,p.,425.)

3 « He watered with good deeds whatsoever before he planted witli godly words. » (lùid.)