PERSÉCUTIONS

« que maintenant*. J'attends en paix ma dernière « heure; j'ai fait ce que j'ai pu. 0 princes! mes « mains sont nettes de votre sang; c'est sur vous « qu'il retombe. »

Ainsi Luther, s'inclinant devant la royauté souveraine de Jésus-Christ, parlait avec courage au roi Henri qui contestait les droits de la Parole de Dieu.

Une lettre écrite contre le réformateur ne suffisait pas aux évêques. Profitant de la blessure faite par Luther à l'amour-propre de Henri VHI, ils le pressèrent de compri(ner cette insurrection de l'intelligence humaine, qui menaçait à la fois, disaient-ils^ la papauté et la royauté. On se mit à persécuter. Latimer fut appelé devant Wolsey ; mais sa science et sa présence d'esprit lui firent trouver grâce. Bilney, cité aussi à Londres, reçut l'injonction de ne pas prêcher la doctrine de Luther. « Je ne prêcherai pas a les doctrines de Luther, dit-il, s'il en a qui lui « soient propres; mais je peux et je dois prêcher la a doctrine de Jésus-Christ, quand même Luther la « prêcherait. » Garret enfin, amené en présence des juges, tomba, saisi de terreur, devant les cruelles menaces de l'évêque. Remis en liberté, il s'enfuit de lieu en lieu% s'elïorçantde cacher sa douleur et d'échapper au despotisme des prêtres, en attendant le moment où il donnerait sa vie pour Jésus-Christ.

Les adversaires de la Réformation n'étaient pas encore satisfaits. Le Nouveau Testament continuait

^ « Als in tausend Jahren nicht gewesen ist. « (Luth., Opéra, XIX, p. 501.) ' « Flying from place to place. » (Fox, Ads, V, p. 428*)

BARNÈS s'échappe. 383

à se répandre, et certains couvents en recelaient des dépôts. Barnès, captif dans le monastère des Augiistins de Londres, avait repris courage, et ne cessait pas d'aimer la Bible. Un jour, vers la fin de septembre, comme trois ou quatre amis lisaient dans sa chambre, à haute voix, Barnès vit entrer deux simples paysans de Burnslead, dans le comté d'Essex, Jean Tyball et Thomas Hilles. « Comment, « leur dit Barnès, êtes-vous venus à la connais- « sance de la vérité? » Ils tirèrent de leurs poches de vieux volumes renfermant les Évangiles et quelques épîtres en anglais> Barnès les leur rendit avec un sourire. « Ce n'est rien*, dit-il, en comparaison « du Testament nouvellement imprimé. » Les deux paysans payèrent pour l'acquérir trois schellings et deux deniers. « Cachez-le bien ! » dit Barnès. Le clergé l'ayant appris, fit transporter Barnès à Northampton, pour le livrer aux flammes; mais il s'évada ; ses amis répandirent le bruit qu'il s'était jeté à l'eau; et tandis qu'on faisait pendant sept jours toutes sortes de recherches sur le bord de la mer, il se glissait furtivement sur un navire, et se rendait en Allemagne. « Le cardinal, s'écria l'é- « vêque de Londres, saura bien le rattrapper, dùt- « il lui en coûter beaucoup ! — Un misérable tel (c que moi, dit Barnès en apprenant celte parole, « ne vaut pas la dixième partie de ce qu'on dé- « penserait pour le prendre. D'ailleurs, s'ils me « brûlent, qu'y gagneront-ils ?. . . Le soleil et la lune, « le feu et l'eau, les étoiles et tous les éléments,

* « Which books he did little regard and made a twit of it. » [Coufessio J. Tyball.)