PIERRE, PORTIER DU CIEL

Wiifrid s'était animé, et ses paroles habilement calculées ébranlaient les assistants. Il avait adroitement substitué Colomba à l'apôtre saint Jean, dont se réclamait l'Église bretonne, et opposé à saint Pierre le simple presbyter de lona. Oswy, dont le pouvoir était l'idole, ne pouvait hésiter entre de chétifs évoques et ce pape de Rome qui commandait, lui disait-on, au monde universel. Voyant déjà saint Pierre à la porte du paradis, une clef à la main, le roi s'écria tout ému : « Est-il vrai, Colman, que ces « paroles aient été adressées à saint Pierre par le « Seigneur?» — L'évêque : « Cela est vrai, ô roi ! » — Le roi : « Pouvez-vous prouver qu'une aussi grande ic puissance ait été donnée à votre Colomba? » — L'évêque répondit : « Nous ne le pouvons. » — Colman eût pu répondre à Oswy : Jean, dont nous suivons la doctrine, et même tous les disciples ont reçu, dans le même sens que Pierre, le pouvoir de pardonner les péchés, de lier et délier sur la terre et dans le ciel *; mais la connaissance des Ecritures commençait à s'afTaiblir à lona ; et le simple Colman n'avait pas remarqué la ruse de Wiifrid qui avait remplacé saint Jean par Colomba. Alors Oswy, heureux de céder aux sollicitations continuelles de la reine, et surtout de trouver quelqu'un qui le fit entrer au ciel, s'écria : « Pierre est le portier, je veux « lui obéir, de peur que quand je me présenterai à cf la porte, il n'y ait personne qui m'ouvre -. » Tous les assistants, entraînés par cette profession royale,

> Jean XX, 23. — Matth. XVIII, 18.

* « Ne Ibrto me advenicnte ad fores regni cœlorum, non sit qui repérât. » (Céda, Hist. eccL, III, cap. xxv.)