UNE PENSÉE DE WOLSEY

« tourne et retourne en mon àme l'état actuel de « l'Eglise *, et je cherche les moyens les plus pro- « près à retirer le pape de l'abîme où il est tombé. « Tandis que je roulais en moi-même ces pensées « au milieu des veilles de la nuit... un moyen s'est « olFert tout à coup à mon esprit. — Il faut, me « suis-je dit, porter le roi à prendre la défense du « saint-père. Ce n'était pas chose facile, car le roi « est fortement attaché à l'Empereur ^; toutefois, je « me suis mis à l'œuvre. J'ai dit au roi cjue Sa Sainte teté était prête à le satisfaire; j'y ai engagé mon « honneur; j'ai réussi... Le roi sacrifiera, pour sauce ver le pape, ses trésors, ses sujets, son royaume^ « même sa vie ^.. Je conjure donc Sa Sainteté « d'accueillir notre juste demande... »

Jamais de si vives instances n'avaient été faites à la papauté.

C'était donc comme sauveurs de Rome, que se présentaient les envoyés du roi d'Angleterre. Ceci n'était sans doute pas une ruse; et Wolsey regardait probablement comme venant du ciel cette pensée qui s'était présentée à lui dans l'une de ses longues insomnies. Le zèle de ses agents redoubla. A peine le pape fut-il en liberté, que Knight et Da Casale se présentèrent au pied du rocher escarpé sur lequel

i « Diuque ac noctu mente volvens quo pacto... » [State papers, VU, p. 18.) * « Adeo tenaciter Gœsari adhœrebat. » [Ibid.) ' « Usque ad mortem. » [Ibid., p. 19.)