CORRECTIONS

« mencement\ Portez cet acte à De Monte et aux « autres conseillers. » Ceux-ci n'aimaient ni le commencement, ni le milieu, ni la fin. — « Nous vous « rappellerons ce soir, » dit De Monte.

Deux ou trois jours s'étant écoulés, les envoyés de Henri se rendirent chez le pape, qui leur montra le projet rédigé par ses conseillers. Gardiner y remarquant des additions, des retranchements, des corrections, le jeta dédaigneusement et dit avec froideur : « Votre Sainteté nous trompe, et elle a choisi oc ces hommes-là pour être les instruments de sa duce plicité. » Clément, eCfrayé, fit appeler Simonetta; et après une vive altercation % les envoyés, toujours plus mécontents, quittèrent le pape à une heure du matin.

La nuit porta conseil. « Je ne demande, dit, le lendemain, Gardiner à Clément et à Simonetta, cr que « deux petits mots de plus dans la commission. » — Le pape invita Simonetta à se rendre immédiatement auprès des cardinaux; ceux-ci firent savoir qu'ils étaient à leur collation et renvoyèrent au lendemain.

A l'ouïe de ce message épicurien, Gardiner crut qu'il fallait enfin porter les derniers coups. Une nouvelle tragédie commença^ : « On nous trompe! « s'écria-t-il, on se moque de nous. Ce n'est pas « ainsi que l'on gagne la faveur des princes. L'eau « mise dans le vin le gâte * ; vos corrections affa- « dissent notre document. Ces prêtres ignorants et

* « The beginning ploased him not. » (Strype, p. 103.) ' « Incalescente disputatione. » {Jhid., p. lO'i.)

* « Hore began a new tragedy. » [Ibid., p. 105.)

* « Vinurn conspurcat infusa aqua. » [Ibid.)

458 Ui\E NOUVELLE TRAGÉDIE.

« soupçonneux onl épelé notre projet, comme si un « scorpion était caché sous chaque mot*. — Vous « nous avez fait venir en ItaUe , dit-il à Staphiléo « et à Gambara, comme des éperviers que l'on at- « tire en leur montrant de la viande sur le poing % « et maintenant que nous voici, l'appât a disparu, « et au lieu de nous donner ce que nous avons « cherché, on prétend nous endormir par la douce « voix des sirènes \ » Puis se tournant vers Clément : « C'est Votre Sainteté qui en répondra, » dit l'envoyé anglais. Le pape soupira et essuya ses larmes. « Dieu a voulu, continua Gardiner dont la « voix devenait de plus en plus menaçante, que « nous vissions de nos propres yeux la disposition « des gens de céans. Il est temps d'en finir. Ce n'est « pas un prince ordinaire, c'est, pensez-y bien, le « Défenseur de la foi que vous insultez... Vous allez a perdre la faveur du seul monarque qui vous pro- « tége, et le siège apostolique, déjà chancelant, va « s'écrouler, tomber en poudre et disparaître tota- « lement, aux applaudissements de toute la chré- « tien té. »

Gardiner s'arrêta. Le pape était ému. L'état de l'Italie ne semblait que trop confirmer les prédictions sinistres de l'envoyé de Henri VIII. Les troupes impériales, frappées de terreur et poursuivies par Lautrec, avaient abandonné Rome et s'étaient retirées sur Naples. Le général français s'était misa la poursuite de cette malheureuse armée de Gharles-

* « Putantcs suIj omni verbo latere scorpioaem » (Strype.)

2 « Prœèeiulere pugno carnem. » [Ibid.)

^ « Dulcibus sireuum vocibus incaniare. » [Ibid,)