MISSION DE GARDINER

elle Tétait plus encore à Whitehall. Si Dieu faisait descendre Médicis du liône pontifical, ce ne pouvait être, pensait Wolsey, que pour l'y faire monter lui-même. « Il faut un pape qui sauve le royaume, « dit -il à Gardiner. A l'âge où je me trouve, la « tiare ne peut que m'incommoder; mais, examen « fait de tous les cardinaux, je suis, soit dit sans « jactance, le seul qui puisse et qui veuille mener « le divorce à bonne fin. S'il ne s'agissait pas de « sauver le roi et l'Église, il n'y a ni richesses, ni « honneurs qui me fissent accepter la triple couce ronne; mais il faut que je m'immole. Courage « donc, maître Etienne, et pour que cette affaire « réussisse, faites effort, mettez-y tout votre esprit, a n'épargnez ni argent, ni travail. Je vous donne « les plus amples pouvoirs, sans limites et sans con- « dilions\ » Gardiner partit pour aller conquérir au profit de son maître la tiare tant désirée.

Henri YIII et Wolsey, qui contenaient à peine leur impatience, apprirent bientôt de divers lieux la mort du pontife \ « C'est l'Empereur, dit alors « Wolsey aveuglé par sa haine, qui a mis fin à la « vie de Clément ^ — Charles, répliqua le roi, va « s'efforcer d'obtenir, par violence ou par fraude, « un pape selon ses désirs. — Oiii, répondit Wol- « sey, pour en faire son chapelain , et abolir peu

1 « Omnes nervos ingenii tui... amplissiiiia potestas, nullis termiiiis aut conditionibus limitata seu restricta. » (Fox, ^c^^, IV, p. 601.)

* « By sundrv ways, hath been advertised of the death of your Holy Father. » [Ibid., Instructions of the king.)

* « By sorne détestable act comrnilted for the late Pope's destruction. » {Ibid., II. 603.)