PARTIS PARMI LES CARDINAUX

a à peu le pape et la papauté ^.. — Il faut courir « à la défense de l'Église, reprenait Henri, et pour « cela, Monseigneur, vous résoudre à être pape, — « Cela seul, répliquait le cardinal, peut mener à « bonne fin la grande affaire de Votre Majesté, et « en vous sauvant sauver TÉglise... — et me sau- « ver moi-même, pensait-il tout bas. — Voyons, « comptons les voix. »

Henri et son ministre écrivirent alors sur un grand parchemin les noms de tous les cardinaux, en marquant de la lettre A ceux qui étaient du côté des rois d'Angleterre et de France, et de la lettre B ceux de l'Empereur. « Il n'y eut pas un C, dit ironique- « ment un chroniqueur, pas un cardinal qui fût du « côté de Christ. » La lettre N désigna les neutres. « Les cardinaux présents, dit Wolsey, ne dépasse- « ront pas trente-neuf, et il nous en faut les deux « tiers, c'est-à-dire vingt-six. Or, il y en a vingt « sur lesquels nous pouvons compter ; il nous ff faut donc à tout prix en gagner six parmi les « neutres. »

Wolsey, pénétré de l'importance d'une élection qui devait décider si l'Angleterre serait ou non réformée, s'empressa de rédiger des instructions que Henri signa et que l'histoire doit enregistrer. « Nous a voulons, nous ordonnons, y était-il dit aux am- « bassadeurs, que vous assuriez l'élection du cardi- « nal d'York, n'oubliant pas qu'après le salut de « son âme, il n'est rien que Sa Majesté désire avec « plus d'ardeur. »

1 « By little and little utterly to exclude aud extiriguish hini and bis authority. » (Fox, Ads, IV, p. 603.)