MORE PBEND LA PLUME

arraché, et se préparer dans le silence de la foi à confesser bientôt sur un bûcher le nom précieux de Jésus-Christ.

La question n'était pas, il faut le reconnaître, le seul argument de Rome. L'Evangile avait au seizième siècle deux classes d'adversaires, comme dans les premiers temps de l'Égiise. Les uns l'attaquaient avec la torture, les autres avec des écrits. Thomas More devait plus tard avoir recours à la première de ces preuves; mais pour le moment, ce fut la plume qu'il saisit. 11 avait d'abord étudié les écrits des Pères et des Réformateurs, mais en avocat plus qu'en théologien; puis armé de toutes pièces, il s'était lancé dans la polémique et avait porté dans ses attaques « ces convictions de plaidoierie, et cette sub- « tilité malveillante, dit l'un de ses grands admira- « teurs', auxquelles n'échappent pas les hommes « les plus honnêtes de sa profession. » Les plaisanteries, les sarcasmes étaient sortis de sa plume dans sa dispute avec Tyndale, comme dans sa Controverse avec Luther. Peu après l'alfaire de Tewkesbury, en juin 1529, on vit paraître un Dialogue de sir Thomas More, chevalier, concernant la secte empestée de Luther et de Tyndale, que le premier a établie en Saxe, et que le second introduit en Anglelerre^\

Tvndale eut promptement connaissance de l'écrit de More, et l'on vit s'établir un combat singulier

1 Nisard, Hommes illustres de la Renaissance. {Revue des Deux- Mondes.)

2 Le dialogue avait 250 pages et fut imprimé par John Rastels, beau-rrère de More. La réponse de ïyndale ne parut que plus tard, mais on a cru devoir en faire mention ici.