COLÈRE DE HENRI

en Europe que des adversaires, et la Réformation allait se répandre dans tout le royaume. L'angoisse do Wolsey ne peut se décrire. Sa puissance, son faste, ses palais, tout était menacé ; qui sait même s'il garderait la liberté et la vie ! — Juste salaire de tant de duplicité ! . . .

Mais la colère du roi devait être encore plus grande que l'effroi de son ministre. Ses serviteurs épouvantés se demandaient comment ils lui annonceraient ia décision du pontife. Gardiner, qui, après son retour de Rome, avait été nommé secrétaire d'État, se rendit le 3 août à Langley, pour la lui communiquer. Quelle nouvelle pour le fier Tudor! Le jugement du divorce interdit en Angleterre, la cause appelée à Rome pour y être ensevelie et iniquement perdue, François I" traitant avec l'Empereur, Charles et Clément YII sur le point de se donner à Bologne des signes éclatants de leur inaltérable accord, les services rendus par le roi à la papauté payés de la plus noire ingratitude, son espérance de donner un héritier à la couronne indignement frustrée, enfin, et par-dessus tout, Henri VIII, le plus fier monarque de la chrétienté, sommé de se rendre à Rome pour y comparaître devant un tribunal ecclésiastique,... c'était trop pour Henri. Sa colère, un moment contenue, éclata comme la foudre^, et tout trembla autour de lui. « Prétend-on, s'écria-t-il, instruire « ma cause ailleurs que dans mes propres Etats ? « Moi, le roi d'Angleterre, cité en Italie devant un « tribunal ! . . . Eh bien, oui. . . je me rendrai à Rome,

1 « He becatne much inceased. » (Herbert, 287.) « Supra quam dici potest excanduit. » (Sanders, p. 50.)

IL VEUT CACHER l' AFFRONT Qu'ON LUI FAIT. 61 \

« mais ce sera avec une si puissante armée, que le « pape, ses prêtres et tous ses Italiens en seront « frappés de terreurM — Je défends, reprit-il, que « les lettres de citation soient exécutées. Je défends a que la commission se regarde comme déchargée « de ses fonctions, » Henri eût voulu déchirer la pourpre de Campeggi, jeter en prison ce prince de l'Église, afin d'épouvanter Clément VIT, mais la grandeur même de l'injure l'obligea à se modérer. Il craignait par-dessus tout de paraître humilié aux yeux de l'Angleterre, et il espérait, en montrant quelque douceur, voiler l'affront qu'il venait de recevoir. « Que l'on fasse tout au monde, dit -il à « Gardiner, pour cacher à mes sujets ces lettres de « citation, si préjudiciables à ma gloire. Écrivez à « Wolsey que j'ai la plus grande confiance dans sa « dextérité et qu'il doit, par de bons traitements, « gagner le cardinal Campeggi^, les conseillers de la « reine, et surtout obtenir à tout prix que l'on ne « me présente pas ces lettres de citation. « Mais à peine Henri avait-il donné ses instructions que l'outrage dont il venait d'être l'objet se représentait à lui; la pensée de Clément VII le poursuivait nuit et jour, et il jurait de tirer du pontife une éclatante vengeance. Rome ne veut plus de l'Angleterre... l'Angleterre, à son tour, ne voudra plus de Rome. Henri sacrifiera Wolsey, Clément, l'Église ; rien n'arrêtera

i « He would do the same with such a mayn and army royal, as should be formidable to Ihe pope and ail Italy. » (Wolsey to Bennet, State Papers, VII, 194. Burnet, I, p. 7o.)

* « Your grace's dextérité... by good handling- of the cardinal Campeggius. » [State Papers, \, p. 336.)