CONFÉRENCES AVEC BENET

feuilles qu'on avait déchirées. Un bourgeois matinal qui se rendait à la première messe le remarqua, lui courut sus, l'arrêta, arracha la pancarte ; puis, tenant le garçon d'une main et la feuille de l'autre, il se rendit chez le magistrat. On reconnut le domestique de Benêt; et aussitôt celui-ci fut mis dans les ceps et « traité comme un chien, » dit Fox.

Exeter était décidé à se montrer en Angleterre le grand champion du sacerdotalisme. Pendant une semaine, non-seulement l'évêque, mais tous les pré- Ires et tous les moines de cette ville ne cessèrent, jour et nuit, de visiter Benêt. Mais en vain s'efïorçaient-ils de lui prouver que l'Église romaine est la véritable Église : « Dieu m'a fait la grâce d'entrer « dans une meilleure, disait-il. — Ne sais- tu pas « que la nôtre est bâtie sur saint Pierre? — L'E- « glise qui est bâtie sur un homme, répondait-il, « est l'assemblée du diable et non de Dieu. » Sa chambre ne désemplissait pas ; et à défaut de preuves, les moines les plus ignorants appelaient le prisonnier hérétique et crachaient contre lui*. "Enfin on lui amena un savant docteur en théologie qui devait infailliblement le convertir. « Nos voies sont « les voies de Dieu, » dit gravement le docteur. Mais il éprouva bientôt que tous les théologiens ne peuvent rien contre la Parole du Seigneur. — « Cece lui qui a dit : /e suis la voie, la vérité et la vie, est « le seul que je veuille connaître, répliqua Benêt. « Sa voie, j'y marcherai; — . sa vérité, je l'embras- '( serai; — aavie éternelle, je l'attendrai... » On le

» « And spat upon him^ calling him heretic. » (Fox, Acts, Y, p. 23.)