PRINCIPES DE LA REFORME

langue de son peuple. Bientôt cette Parole descendra avec lui de la Wartbourg ; elle parcourra les tribus de l'Allemagne et les mettra en possession de ces trésors spirituels renfermés jusqu'à cette heure dans les cœurs de quelques hommes pieux. «Que ce seul livre, s'écria-t-il, soit dans « toutes les langues, dans toutes les mains, sous « tous les yeux , dans toutes les oreilles et dans <c tous les cœurs ^! » Paroles admirables, qu'une société illustre, transportant la Bible dans les idiomes de tous les peuples , se charge après trois siècles d'accomplir ^. « L'Ecriture sans « aucun commentaire, dit-il encore, est le soleil « duquel tous les docteurs reçoivent la lu- « mière. )i

Tels sont les principes du christianisme et de la Réformation. Selon ces voix vénérables, ce ne sont pas les Pères que l'on doit prendre pour éclairer l'Écriture, mais c'est l'Ecriture qui doit éclairer les Pères. Les réformateurs et les apôtres élèvent la Parole de Dieu seul pour lumière, comme ils élèvent le sacrifice de Christ seul pour justice. Vouloir mêler quelque autorité humaine à cette autorité absolue de Dieu, ou quelque justice humaine à cette justice parfaite de Christ, c'est vicier le christianisme dans ses deux bases. Ce sont là les deux hérésies fondamentales de Rome, et ce sont aussi celles que

I Et solus hic liber omnium lingua, manu , oculis , iiuribus, cordibus, versarelur. (L. Epp. II, p. \i6.^ i La Société bibliquo.

44 LA BIBLE A. LA PLACE DE l'hoMME.

quelques docteurs voudraient introduire, quoique à un moindre degré sans doute, dans le sein de la Réformation.

Luther ouvrit les écrits helléniques des évangélistes et des apôtres , et il entreprit la tâche difficile de faire parler sa langue maternelle à ces divins docteurs. Epoque importante dans l'histoire de la Réformation! La Réforme ne fut plus dès lors dans la main du réformateur. La Bible s'avança; Luther se retira. Dieu se montra , et l'homme disparut. Le réformateur a remis le livre dans les mains de ses contemporains. Chacun peut maintenant entendre Dieu lui-même. Pour lui il se mêle dès lors à la foule et se place dans les rangs de ceux qui viennent puiser ensemble à la source commune de la lumière et de la vie.

Luther trouva dans la traduction des saintes Ecritures une abondance de consolations et de force qui lui était bien nécessaire. Malade, isolé , attristé par les efforts de ses ennemis et les écarts de quelques-uns de ses partisans, voyant sa vie se consumer dans l'ombre de ce vieux château , il avait quelquefois des combats terribles à soutenir. On était enclin, dans ces temps, à transporter dans le monde visible les luttes que l'âme soutient avec ses ennemis spirituels; l'imagination vive de Luther donnait facilement un corps aux émotions de son coeur, et les superstitions du moyen âge avaient encore quelque prise sur son esprit, en sorte que l'on pourrait dire de lui à cet égard, ce que l'on a dit de Calvin quant aux châtiments dus aux hérétiques : il avait un reste de