III. a

Sa NOUVELLE POSITION.

de Léon X et le glaive de Charles-Quint n'ont pu l'atteindre. Il descend la montagne. Ce monde, qui s'étend à ses pieds et au milieu duquel il va reparaître, poussera peut-être bientôt contre lui des cris de mort. Mais n'importe ; il avance avec joie; car c'est au nom du Seigneur qu'il retourne vers les hommes \

Les temps avaient marché. Luther sortait de la Wartbourg pour une autre cause que celle pour laquelle il y était entré. Il y était venu comme agresseur de l'ancienne tradition et des anciens docteurs; il en sortait comme défenseur de la parole des apôtres contre de nouveaux adversaires. Il y était entré comme novateur, et pour avoir attaqué l'antique hiérarchie ; il en sortait comme conservateur, et pour défendre la foi des chrétiens. Jusqu'alors Luther n'avait vu qu'une chose dans son oeuvre, le triomphe de la justification par la foi; et, avec cette arme, il avait abattu de puissantes superstitions. Mais s'il y avait eu un temps pour détruire , il devait y en avoir un pour édifier. Derrière ces ruines dont son bras avait couvert le sol, derrière ces lettres d'indulgences froissées, ces tiares brisées et ces capuchons déchirés, derrière tant d'abus et tant d'erreurs de Rome, qui gisaient péle-méle sur le champ de bataille, il discerna et découvrit l'Église catholique primitive, reparaissant toujours la même, et sortant comme d'une longue épreuve, avec ses

I So machte er sich mit unglaublicher Freudigkeit des Geistes, im Nahmen Gottes auf den Wcg. (Scck., p. 458.)