HENRI VIII

au réformateur, se tournaient avec violence contre lui. Échappé de la Wartbourg , il avait reparu sur la scène du monde ; et à cette nouvelle , ses anciens adversaires avaient retrouvé toute leur rage.

11 y avait trois mois et demi que Luther était de retour à Witternberg, lorsqu'un bruit, que grossissaient toutes les voix de la renommée, lui apporta la nouvelle qu'un des plus grands rois de la chrétienté s'était levé contre lui. Le chef de la maison des Tudor, prince issu à la fois des York et des Lancastre, et sur la tête duquel, après tant de sang répandu, la Rose rouge et la Rose blanche se trouvaient enfin réunies, le puissant roi de l'Angleterre, qui prétendait rétablir sur le continent, et sur la France en particulier, l'antique influence de sa couronne, Henri VIII venait de composer un livre contre le pauvre moine de Wittemberg. « On vante fort, écrivit Luther à «Lange, le 26 juin iSaa, un petit livre du roi « d'Angleterre ^ i>

Henri VIII avait alors trente et un ans; il était grand , bien fait; un air de majesté et de domination était répandu sur toute sa personne*; et sa physionomie annonçait la vivacité de son esprit. Véhément, prétendant tout faire plier sous la violence de ses passions, et ayant soif de gloire,

1 Jactant libellum régis Angliae ; sed leum illum suspicor sub pelle tectum. (Allusion à Lee, chapelain d'Henri VIII, et jeu de mots avec leo (lion). L. Epp. II, p. 21 3.)

2 He was tall, strong buiit and proportion'd and had an air of authority and empire. (Collier Eccl. Hist. of G.-Brit., in-fol, II, p. I.)