IMPRIMERIE ET LITTERATURE. IDI

superstition et de l'ignorance; le nouveau s'élevait sur les bases de la foi et du savoir. Des éléments nouveaux pénétraient dans la vie des peuples. A l'engourdissement, à la stupidité succédaient partout l'esprit d'examen et la soif de l'instruction. Une foi active, éclairée et vivante, remplaçait une piété superstitieuse et d'ascétiques contemplations. Les œuvres du dévouement succédaient aux dévotes pratiques et aux pénitences. La chaire l'emportait sur les cérémonies de l'autel; et le règne antique et souverain de la Parole de Dieu était enfin restauré dans l'Église.

L'imprimerie, cette puissante machine que le quinzième siècle avait découverte, venait en aide à tant d'efforts, et ses puissants projectiles battaient incessamment en brèche les murs de l'ennemi.

L'élan que la Réformation donna à la littérature populaire, en Allemagne , est immense. Tandis qu'il n'avait paru en i5i3 que trente-cinq publications , et trente-sept en 1 5 1 7 , le nombre des livres augmenta avec une étonnante rapidité après l'apparition des thèses de Luther. Nous trouvons, en 1 5 1 8 , soixante et onze écrits divers ; eu i5i9, cent onze; en i5io, deux centhuit; en 1621 , deux cent onze; en 1622, trois cent quarante-sept; en iSaS, quatre cent quatre-vingtdix-huit.... Et où tout cela se publiait-il ? Presque toujours à Wittemberg. Et quel en était l'auteur? Le plus souvent, Luther. L'an j D22 vit paraître cent trente écrits du réformateur ; l'année suivante, cent quatre-vingt-trois. Cette mémo année, il n'y