DIÈTE DE NUREMBERG. DEMANDE DU LÉGAT

La diète s'était rouverte à Nuremberg au mois de janvier de l'an 1 524- Un orage menaçait le gouvernement national, qu'on devait à la fermeté de Frédéric. La ligue de Souabe , les villes les plus riches de l'Empire, Charles-Quint surtout, avaient juré sa perte. On l'accusait de favoriser la nouvelle hérésie. Aussi résolut-on de renouveler cette administration, sans y maintenir un seul de ses anciens membres. Frédéric, plein de douleur, quitta aussitôt Nuremberg.

Les fêtes de Pâques approchaient. Osiandre et les prédicateurs évangéliques redoublèrent alors de zèle. Le premier prêchait publiquement que l'Antéchrist était entré dans Rome, le jour où Constantin le Grand en était sorti pour établir sa résidence à Constantinople. On omit la consécration des rameaux et plusieurs cérémonies de cette fête; quatre mille personnes reçurent la cène sous les deux espèces, et la reine de Danemark, sœur de l'empereur, la reçut ainsi publiquement au château. «Ah! s'écria l'archiduc Ferdinand hors « de lui, je voudrais que vous ne fussiez pas ma « sœur ! — Le même sein nous a portés , répon- « dit la reine, et je sacrifierai tout pour vous « plaire, sauf la Parole de Dieu '. »

Campeggi frémit à la vue de tant d'audace ; mais, affectant de mépriser les rires du peuple et les discours des prédicateurs, et s'appuyant sur l'autorité de l'empereur et du pape , il rappela à la diète l'édit de Worms , et demanda qu'on

I WoUe sich des Wortes Gottes halten. (Seckend , p. 6i3.)

RLPONSE DK LA. DIETK. lO^

étouffât la Réformation par la force. A ces mots , plusieurs des princes et des députés témoignèrent leur indignation: « Que sont devenus, dirent-ils « à Campeggi , les griefs présentés au pape par la « nation germanique ? » Le légat, suivant ses instructions , prit un air honnête et étonné : « Il est « parvenu, dit-il, trois exemplaires de cet écrit à « Rome; mais nous n'en avons reçu aucune com- « munication officielle, et je n'ai pu croire qu'une « si inconvenante brochure fut émanée de vos « Seigneuries. »

La diète fut indignée de cette réponse. Si c'est ainsi que le pape accueille ses représentations, elle sait, elle aussi, comment accueillir celles qu'il voudra lui adresser. « Le peuple, dirent plusieurs « députés, a soif de la Parole de Dieu ; et la lui « enlever, comme l'ordonne l'édit de Worms, serait « faire couler des ruisseaux de sang. »

Aussitôt la diète s'occupa de la réponse à faire au pape. Ne pouvant abolir l'édit de Worms, elle y ajouta une clause qui l'annulait. « Il faut, « dit-elle, s'y conformer autant que possible'^. » Or, plusieurs États avaient déclaré qu'il était impossible de l'observer. En même temps, évoquant l'ombre importune des conciles de Constance et de Bâle, la diète demanda la convocation , en Allemagne, d'un concile universel de la chrétienté.

Les amis de la Réforme ne s'en tinrent pas là. Qu'attendre d'un concile qui peut-être ne sera jamais convoqué , et qui, dans tous les cas, sera

I Quantum ois possibile sit. . . (Cochlœus, p. S/j.)

2IO PROJliT DUN CONCILE SECULIFR.

composé d'évéqiies de toutes les nations? L'Allemagne soumettra-t-elle ses tendances antiromaines à des prélats venus d'Espagne, de France, d'Angleterre et d'Italie? Le gouvernement national . a été renversé; il faut lui substituer une assemblée nationale qui protège les intérêts du peuple.

En vain Hannaart , envoyé d'Espagne par Charles-Quint , et tous les partisans de Rome et de l'empereur voulurent-ils s'opposer à ce plan; la majorité de la diète fut inébranlable. On convint qu'une diète, une assemblée séculière se réunirait à Spire, au mois de novembre, pour régler toutes les questions religieuses, et que les États feraient immédiatement dresser par leurs théologiens , une liste des points controversés , qui seraient déférés à cette auguste assemblée. On se mit aussitôt à l'œuvre. Chaque province rédigea ses cahiers ; et jamais Rome n'avait été menacée d'une explosion plus puissante. La Franconie, le Brandebourg, Henneberg, Windsheim, Wertheim, Nuremberg, se prononcèrent dans le sens évangélique, contre les sept sacrements, les abus de la messe, l'adoration des saints, la suprématie du pape. « Voilà de l'argent de bonne em- « preinte, dit Luther. » Pas une des questions qui agitent le peuple ne sera passée sous silence dans ce concile national. La majorité obtiendra des mesures générales.... L'unité de l'Allemagne, son indépendance, sa réformation vont être sauvées. A cette nouvelle le pape ne put contenir sa colère. Quoi! l'on ose établir un tribunal séculier