LA FORÊT NOIRE. LES DOUZE ARTICLES

« table, il ne craindra pas nos rigueurs; si le nôtre « est le véritable , il ne craindra pas leur violence. « Ijaissons les Esprits lutter entre eux et se combat- « tre^ Peut-être quelques-uns seront-ils séduits; il « n'y a pas de bataille sans blessures ; mais celui « qui combat fidèlement sera couronné. Néan- « moins, s'ils veulent prendre l'épée, que Vos Al- « tesses le leur défendent , et leur ordonnent de « quitter le pays. »

La révolte commença dans les contrées de la Forêt Noire et des sources du Danube, si souvent agitées par des troubles populaires. Le 19 juillet 1624, des paysans thurgoviens se soulevèrent contre l'abbé de Reichenau, qui ne voulait pas leur accorder un prédicateur évangélique. Bientôt des milliers se réunirent autour de la petite ville de Tengen, pour délivrer un ecclésiastique qu'on tenait prisonnier. La révolte s'étendit avec une inconcevable rapidité, depuis la Souabe jusque dans les contrées du Rhin, de la Franconie, de la Thuringe et de la Saxe. Tous ces pays étaient soulevés en janvier iSaS.

Vers la fin de ce mois, les paysans publièrent une déclaration en douze articles, par laquelle ils demandaient la liberté de se choisir eux-mêmes leurs pasteurs, l'abolition de la petite dîme, de la servitude, des droits sur les héritages, la liberté de la chasse, de la pèche, de la coupe des bois, etc. Chaque demande était appuyée par un passage. « Si nous nous trompons , disaient-ils en

I Man lasse die Geister aiif einander platzeu und treffen. (L. Epp. II, p. 547.)