AVIS DE LUTHER

« terminant, que Luther nous corrige par l'Écri- « ture. »

On demanda leur avis aux théologiens de Wittemberg. Mélanchton et Luther donnèrent le leur, chacun séparément. On y reconnaît la différence de leurs caractères. Mélanchton, pour lequel toute espèce de trouble était un grand crime, sort des limites de sa douceur ordinaire, et ne peut exprimer assez fortement son indignation. Les paysans sont des criminels, contre lesquels il invoque toutes les lois divines et humaines. Si des négociations bénévoles sont inutiles, les magistrats doivent les poursuivre comme des brigands et des assassins. « Cependant, ajoute-t-il « (et il faut bien qu'un trait du moins nous « rappelle Mélanchton), qu'on ait pitié des « orphelins, dans l'application de la peine de « mort! »

Luther pensait sur la révolte comme Mélanchton, mais il y avait en lui un cœur. qui battait pour les misères du peuple. 11 se montra en cette occasion d'une haute impartialité, et il dit franchement la vérité aux deux partis. Il s'adressa d'abord aux princes, et plus particulièrement aux évéques :

« C'est vous, leur dit-il, qui êtes cause de la « révolte; ce sont vos déclamations contre l'Évan- « gile, c'est votre oppression coupable des petits « de l'Eglise, qui ont porté le peuple au désespoir, « Ce ne sont pas des paysans, chers seigneurs,. « qui se soulèvent contre vous; c'est Dieu lui-