AMNISTIE

« qu'elles se brisent ? n'entendez-vous pas qu'elles (( craquent comme tout autre bois et comme toute « autre pierre ? Voyez , en voici une à laquelle on «aôtéla téte...(Zwingie montrait du doigt l'image, « et tout le peuple fixait les regards sur elle ); en « voici une autre à laquelle on a enlevé un bras '. « Si ces traitements avaient fait quelque mal aux « sauUs qui sont dans le ciel, et qu'ils eussent « la puissance qu'on leur attribue , eussiez-vous «pu, je le demande, leur couper les bras et la « tête?...

« Maintenant donc, dit en finissant le puissant (c orateur, tenez-vous fermes dans la liberté dans a laquelle Christ vous a places , et ne vous remet- « tez pas de nouveau sous le joug de la servitude. « (Gai. V, I .) Ne craignez point ! Ce Dieu qui vous « a éclairés éclairera aussi vos confédérés , et la « Suisse renouvelée par l'Évangile fleurira dans la «justice et dans la paix ! »

Les paroles de Zwingle ne furent pas inutiles. La miséricorde de Dieu provoqua celle des hommes. On fit grâce à des séditieux condamnés à mort, et on rappela tous les bannis. « Ne l'aurions-nous «pas fait, dit le Conseil, si un grand prince « nous eût visités? Ne le ferons-nous donc pas bien « davantage, maintenant que le Roi des rois et le i< Rédempteur de nos âmes a fait son entrée chez « nous, nous apportant une amnistie éternelle ^ ? »

I Hie lut eîner, dem ist's Houpt ab, dem andern ein Arm, etc. (Zw. 0pp. II, p. 228.)

1 Da der Konig aller Konige (Haller, von Rirchhofer,

TRIOMPHK DE ZWINGLE. 4^5

Les cantons romains , irrités de l'issue de la dispute , cherclièrent à troubler le retour des docteurs. Arrivés devant Bremgarten , ceux-ci en trouvèrent les portes fermées. Le bailli Scliutz , qui les accompagnait avec deux cents hommes d'armes , mit alors deux hallebardiers devant le cheval de Zwingle , deux derrière, un de chaque eoté; puis, se plaçant lui-même à la gauche du Réformateur , tandis que le bourgmestre Roust se rangeait à sa droite, il ordonna au cortège de marcher, lances en avant ^ Les avoyers de la ville, intimidés, parlementèrent; les portes s'ouvrirent ; le cortège traversa Bremgarten au milieu d'une foule immense, et arriva le i^*^ février sans accident à Zurich , où Zwingle rentra , dit Luther, comme un triomphateur \

Le parti romain ne se dissimulait point l'échec qu'il venait de recevoir. «Notre cause s'écroule^, disaient les partisans de Rome. Ah! si nous avions eu des hommes plus versés dans la Bible! La véhémence de Zwingle soutient nos adversaires ; jamais son ardeur ne s'est ralentie. Cette bète a plus de savoir qu'on ne le croyait ^. Hélas ! hélas ! le parti le plus grand a vaincu le meilleur^, w Cependant le Conseil de Berne se séparait du

Mitihren Spyessen fùrden Hauffen. (Bull.Chr. I, p. 439.)

2 Zwingel triumphator et imperator gloriosus. (L. Epp., III, p. 290.)

3 Ruunt les nostrae. — Lettre de J. de Munster, prêtre, témoin de la dispute. (Ruchat, I, p. 576.)

A Doctior tamen haec bellua est qiiam putabam. (Ibid.) 5 Vicitque pars major meliorem. (Ibid.)

436 ÉDIÏ DE RÉFORME.

Pape et s'appuyait sur le peuple. Dès le 3o janvier, ses messagers, allant de maison en maison, convoquaient les citoyens; et, le 2 février, bourgeois , habitants , maîtres , valets , tous réunis dans la cathédrale et ne formant qu'une seule famille, levaient la main, et juraient de défendre les deux conseils dans tout ce qu'ils entreprendraient pour le bien de l'État ou de l'Église. Les conseils publièrent, le 7 février 15:28, un édit général de réforme, et « rejetèrent à jamais loin des « Bernois le joug des quatre évéques , qui , diffsaient-ils, savaient tondre leurs brebis, mais « non les paître '. »

Pendant ce temps, la Réforme se répandait parmi le peuple. On entendait partout des dialogues vifs et piquants, rimes par Manuel, dans lesquels la Messe, pâle, expirante, couchée sur son lit de mort, appelait à grands cris tous les médecins, et, voyant leurs avis inutiles, dictait enfin, d'une voix cassée, son testament , accueilli par les rires éclatants du peuple.

On a reproché à la Réformation en général , à celle de Berne en particulier, d'avoir été produite par des raisons politiques. Tout au contraire. Berne, qui, entre les États helvétiques, était le favori de la Cour de Rome, qui n'avait dans son canton ni un évéque à renvoyer, ni un clergé puissant à humilier; Berne, dont les familles les plus évangéliques, les Weingarten, les Manuel, les May, avaient de la peine à sacrifier le service et

I Bull, chroii., I, p. 446.

LES FAUX ALLIES Di: I-A RÉFORME. 4^7

les pensions de l'étranger, et dont toutes les traditions étaient conservatrices, devait s'opposer au mouvement. La parole de Dieu fut la puissance qui surmonta ces tendances politiques ^

A Berne, comme ailleurs, ce ne fut ni l'esprit scientifique, ni l'esprit démocratique, ni l'esprit sectaire, qui donna naissance à la Réformation. Sans doute, les littérateurs, les libéraux, les sectaires enthousiastes vinrent se jeter dans la grande mêlée du seizième siècle; mais la vie de la Réforme n'eût pas été longue, si c'eut été d'eux qu'elle l'eût reçue. Les forces primitives du christianisme, renouvelées après des siècles d'une longue et grande prostration , tel fut le principe créateur de la Réformation. Et on la vit bientôt se séparer nettement des faux alliés qui s'étaient offerts à elle, rejeter une érudition incrédule en relevant l'étude des classiques, réprimer l'anarchie démagogique en maintenant la vraie liberté, et répudier les sectes enthousiastes en consacrant les droits de la parole et du peuple chrétien.

Mais , tout en maintenant que la Réformation fut à Berne, comme ailleurs, une œuvre essentiellement chrétienne, nous sommes loin de dire qu'elle ne fut point utile à ce canton sous le point de vue politique. Tous les États européens qui ont embrassé la Réforme, ont été élevés; tous ceux qui l'ont combattue, ont été abaissés.

I Hundeshagen , Conflicte der Bernerkirche , p. 22.