ROLE POLITIQTJE DE ZWINGLE

Zwingle, découvrant toutes les puissances qui s'élevaient contre la Réforme, avait conçu le plan d'une (( combourgeoisie ou cité chrétienne % » qui réunirait tous les arnis de la parole de Dieu en une ligue sainte et puissante. Une telle alliance était d'autant plus facile , que la Réformation de Zwingle avait gagné Strasbourg , Augsbourg, Ulm, Reutlingen, Lindau, Memmingen, et d'autres villes de la haute Allemagne. Constance y entra en décembre 15^7; Berne, en juin iS'iB; Saint-Gall, en novembre de la même année; Bienne, en janvier 1^29; Mulhouse, en février; Râle, en mars; Schaffouse, en septembre; et Strasbourg, en décembre. Cette partie politique du rôle de Zwingle est, aux yeux de quelques-uns, son plus grand titre de gloire; nous n'hésitons point à y voir sa plus grande faute. Le Réformateur, quittant les sentiers des Apôtres, se laissait séduire par l'exemple pervers de la Papauté. L'Eglise primitive n'opposa jamais aux persécuteurs que les dispositions de l'Évangile de paix, et sa foi fut le seul glaive avec lequel elle yainquit les puissances de la terre. Zwingle sentait bien qu'en entrant dans les voies des politiques du monde, il sortait de celles d'un ministre de Jésus-Christ. Aussi cherchait-il à se justifier. « Sans doute, disait-il , ce n'est pas avec des forte ces humaines^ c'est avec la seule force de Dieu (c que la parole du Seigneur doit être maintenue; « mais Dieu se sert souvent des hommes comme

I Civitas christiana.

Sya LUTHER ET ZWINGLE ,

« d'instruments pour secourir les hommes. Unisce sons-nous donc, et que, des sources du Rhin jusce qu a Strasbourg, nous ne soyons qu'un peuple (c et qu'une alliance '. »

Amsi Zwingle remplissait deux rôles: il était à la fois réformateur et magistrat; or ce sont là deux caractères qui ne doivent pas plus être confondus que ceux de ministre et de soldat. Nous ne blâmerons pas les soldats, nous ne blâmerons pas les magistrats; en formant des ligues et en tirant Fépée, ils agissent d'après leur point de vue, quoique ce point de vue ne soit pas le nôtre; mais nous blâmerons décidément le ministre chrétien qui se fait diplomate ou général.

En octobre i5ig, nous l'avons dit, Zwingle s'était rendu à Marbourg, où il était appelé par Philippe de Hesse;et tandis que ni l'un ni l'autre n'avaient pu s'entendre avec Luther, le Landgrave et le Réformateur suisse , animés du même esprit d'audace et d'entreprise, s'étaient aussitôt rencontrés. Les deux Réformateurs ne différaient pas moins sous le rapport politique que sous le rapport religieux. Luther, élevé dans le cloître et dans la soumission monacale, s'était imbu dans sa jeunesse des écrits des Pères de l'Église; tandis que Zwingle, élevé au milieu des libertés suisses, s'était pénétré, dans ces premières années qui décident de toutes les autres, de l'histoire des anciennes républiques. Aussi, tandis que Luther était

1 Dass Ton oben hinab hie diser Rhyns , bis gen Strasburg ein Volk und Bûndniss wùrde. fZw. Opp., II, p. 28.)

ou l'atxfmagne et la suisse. 573

pour une résistance passive, Zwingle demandait qu'on s'opposât énergiquement aux tyrans.

Ces deux hommes étaient les fidèles représentants de leur peuple. Dans le nord de l'Allemagne, les princes et la noblesse étaient la partie essentielle de la nation, et le peuple, étranger à toute liberté politique, no savait qu'obéir; aussi, à l'époque de la Réformation, se contenta-t-il de suivre la voix de ses docteurs et de ses chefs. En Suisse, dans le sud de l'Allemagne et sur le Rhin, au contraire, plusieurs villes, après des luttes longues et violentes, avaient conquis la liberté civile: aussi presque partout y voyons-nous le peuple prendre une part active à la réforme de l'Église. C'était un bien ; mais un mal se trouva tout à côté. Les Réformateurs , hommes du peuple eux-mêmes, qui n'osaient agir sur les princes, pouvaient être tentés d'entraîner les peuples. Il était plus facile à la Réforme de s'allier avec des républiques qu'avec des rois. Cette facilité faillit la perdre. L'Evangile devait ainsi apprendre que son alliance est dans le ciel.

11 y eut cependant un prince avec lequel la Réforme des États libres désira s'unir, Philippe de Hesse. Ce fut lui qui inspira en grande partie à Zwingle ses projets belliqueux. Zv^ingle voulut le reconnaître, et introduire son nouvel ami dans l'alliance évangélique. Mais Berne, attentive à éloigner ce qui pouvait irriter l'Empereur et ses anciens confédérés, rejeta cette proposition, et excita ainsi un vif mécontentement dans la« cité « chrétienne. ))« Quoi ! s'écria-t-on , les Bernois se