COMMISSION POUR ABOLIR LES ABUS

eût porté le trouble dans tonte l'Allemagne; et les États papistes perdirent tout à coup leur hardiesse. Varc des forts fut brisé '.

Ferdinand ne crut pas , en un moment si critique , pouvoir communiquer à la Diète la rigoureuse instruction de Séville ^ ; et il y substitua une proposition de nature à satisfaire les deux partis.

Aussitôt les laïques reprirent l'influence dont le clergé les avait dépossédés. Les ecclésiastiques s'étant opposés, dans le collège des princes , à ce que la Diète s'occupât des abus de l'église, leur demande fut écartée. Sans doute, une assemblée non politique eût été préférable à la Diète; mais c'était déjà quelque chose que les affaires de la religion ne dussent plus être réglées uniquement par les prêtres.

Les députés des villes ayant reçu communication de cette résolution, allèrent plus loin encore, et demandèrent l'abolition de tous les usages contraires à la foi en Jésus-Christ, En vain les évéques s'écrièrent-ils qu'au lieu d'abolir de prétendus abus, on ferait bien mieux de brûler tous les livres dont depuis huit années on inondait l'Allemagne : « Vous voulez, leur répondit-on, ence seveiir toute sagesse et toute science^!...» La

I Samuel, II, 4-

1 Ranke, Deutsche Gesch., II, p. 362.

3 Omnes libros esse comburendos. .Sed rejectum est, quia sic omnis doctrina et eruditio theologica interitiira esset.

(Seck.,11,4 5.)

TlERS-PARTf ENTRK LA PAPAUTK ET LA RÉFORÎNfE. (J

demande des villes fut admise \ et la Diète se divisa en commissions pour l'abolition des abus.

On vit alors se manifester le profond dégoût qu'inspiraient les prêtres de Rome. « Le clergé , « dit le député de Francfort , se moque du bien « public, et ne recherche que son intérêt propre.» « Les laïques, dit le député du duc George, ont bien « plus à cœur que les ecclésiastiques le salut de « la chrétienté. »

Les commissions firent leur rapport : on en fut étonné. Jamais l'on n'avait parlé avec tant de franchise contre le Pape et les évéques. La commission des princes, dans laquelle des députés ecclésiastiques et laïques se trouvaient en nombre égal , proposa une fusion de la Papauté et de la Réforme. Les prêtres font mieux de se marier, dit-elle , que de tenir dans leurs maisons des personnes mal famées; chacun doit être libre de communier sous une ou sous deux espèces; l'allemand et le latin peuvent être également employés dans la cène et dans le baptême; quant aux autres sacrements, qu'on les conserve, mais qu'on les administre gratuitement; enfin, que la parole de Dieu soit prêchée «selon l'interprétation (c de l'Église,» (c'était la demande de Rome),« mais « en expliquant toujours l'Écriture par l'Écriture,» (c'était le grand principe de la Réformation).

Les évéques de Wûrzbourg, de Strasbourg, de Freysingen, et George Truchsess même, se trouvaient dans la commission d'où émanaient ces

ï Civitatum suffragia multiim valuerunt. (Ibid.)

lO COLPORTEURS. LA PAPA.UTE ET SES MEMBRES.

propositions; mais le bouillant Landgrave y était aussi, et ses invincibles citations de la Bible avaient fait taire les uns et entraîné les autres. Ainsi le premier pas vers une union nationale était fait. Encore quelques efforts , et toute la race germanique marchait dans le sens de l'Évangile.

Les chrétiens évangéliques, à la vue de cette perspective glorieuse, redoublèrent d'efforts. « Dece meurons fermes dans la doctrine, » disait l'électeur de Saxe à ses conseillers \ En même temps, des colporteurs vendaient dans toute Ja viile des livres chrétiens courts, faciles à lire, en latin, en allemand, ornés de gravures, et où les erreurs de Rome étaient vivement attaquées ^. L'un de ces livres était intitulé : La papauté avec ses membres, peinte et décrite par le docteur Luther. On y voyait figurer le Pape, ses cardinaux , puis tous les ordres religieux, au delà de soixante, avec divers costumes et caractères. On lisait, sous l'image de l'un de ces ordres :

« Couchés dans l'or, la convoitise, « On les voit Jésus oublier ; »

sous l'image d'un autre :

« Que la Bible ne vous séduise !

« Défense de l'étudier P »

I Elector Saxoniae consiliaros suos exhortatus est, ut in doctrina evangelica firmi. . . (Seck., II, 45.)

% Circumferebantur item libri lutherani vénales, per totam civitatem. (Cochl., i38.)

3 Dass die Schrift sie nicht verfùhre

Durftihr Keinen nicht studir. (L. opp. XIX, 536.)

LA DESTRUCTION DE JIiR USALCM. |f

SOUS une troisième :

c Jeûner, prier à perdre haleine. . . .

« Et la cuisine toujours pleine '. » '

Ainsi des autres.

« Pas un seul de ces ordres, disait Luther au « lecteur, ne pense à la foi ou à la charité. Celui- « ci porte une tonsure, celui-là un capuchon, « celui-ci un manteau, celui-là une robe. L'une a est blanche, l'autre est noire, l'autre est grise, « l'autre est bleue. Celui-ci tient un miroir, celuia là des ciseaux; chacun ses joujoux. . . Ah! ce « sont là les sauterelles, les hannetons, les hur- « becs et les vermisseaux qui , comme le dit Joël, « ont brouté toute la terre ^. »

Mais si Luther maniait le fouet du sarcasme, il embouchait aussi la trompette des prophètes ; c'est ce qu'il fit dans l'écrit intitulé : La destruction de Jérusalem. Versant des larmes comme Jérémie, il dénonçait au peuple allemand une ruine semblable à celle delà sainte cité, si, comme elle, il rejetait l'Evangile ^.«Dieunousa communiqué tous ses « trésors , s'écrie-t-il ; il est devenu homme, il nous «a servis, il est mort pour nous, il est ressus- « cité, et il a tellement ouvert les portes du ciel, « que tous peuvent y entrer. ... Le temps de la « grâce est venu .... la bonne nouvelle est pro-

I Doch war ihr Kûch nimmer leer. (Ib.)

1 L. opp. XIX, p. 335. — Joël, I, 5.

3 Libelli, parvuli quidem mole , sed virulenti^ perquam grandes . . . Sermo Lutheri teuthonicus de destructione Jérusalem. (Cochlœus, i38.)