AMBITION DE WOLSEY

avant de si sottes raisons, que les femmes et les ignorants eux-mêmes en rougirent. En vain chercliait-il à justifier son (lire, il s’embarrassait toujours plus; il aflirma, entre autres choses, que les Épitres de saint Paul étaient écrites en hébreu... « Il est connu, même des enfanis des écoles, a dit un docteur en théologie, en s’agenouillant devant le «roi, que les Épîtres de saint Paul ont été écrites en «1 grec. » Le roi, rougissant pour l'évêque, détourna brusquement la conversation, et le pauvre Standish, honteux d’avoir fait écrire en hébreu aux Grecs, eût voulu se dérober à tous les regards, o Le hanneton ne doit pas s’atflt taquer à l’aigle, » disait-on autour de lui *. Ainsi le Livre de Dieu demeura en Angleterre l’étendard d’une troupe fidèle, qui lisait dans ses pages cette devise usurpée par l’Église de Rome : La vérité n’est qu’m moi.

Un adversaire plus redoutable que Standish aspirait à combattre la Réformation, non-seulement en Angleterre, mais dans tout l’Occident. Un de ces desseins ambitieux, qui germent facilement dans le cœur de l’homme, se développait dans l’âme du plus puissant ministre de Henri VIH; et si ce projet réussissait, il semblait devoir affermir à jamais l’empire de la papauté sur les bords de la Tamise, et peut-être dans la chrétienté tout entière.

Wolsey, chancelier et légat, régnait dans l’État et dan§ l'Église, et pouvait sans mensonge prononcer son fameux ; Fgo et rex meus. Parvenu à une si grande hauteur, il voulait plus encore. Favori de Henri VIH, presque son maître, traité comme frère par l’Empereur, par je roi de France et par d’autres têtes couronnées, revêtu de ce titre de majesté qui est le propre des souverains*, le cardinal, sincère dans sa foi à la papauté, voulait arriver au trône des pontifes, et être ainsi Deus in terris. Si Dieu a permis

‘ « Scarabæus ille qui maximo suo malo aquilam tpiæsiyit, » fErasmi Ep., p. 555.)

* « Consultissiraa tua Majestas. Vestra sublimis et longe reverendissima Majestas, etc.» (Fiddes, d’après les Bodleian Archives, p. 178.)

uigitized by >< h’