LES CONVERSATIONS BU MANOIR

bien instruit dans les Écritures^ et plein du désir de faire valoir la lumière que Dieu lui avait donnée. Les occasions ne lui manquaient pas. Assis à table avec tous les docteurs auxquels sir John faisait accueil Tyndale entrait en conversation avec eux. On parlait des savants du jour, beaucoup d’Érasme, quelquefois même de CB Luther qui commençait à étonner les Anglais*. On discutait plusieurs questions touchant les saintes Écritures^ et divers points de théologie. Tyndale exprimait ses convictions avec une admirable clarté, les soutenait avec une grande science^ et tenait tête à tous avec un indomptable courage. Ces entretiens animés de la vallée de la Severn sont l’un des traits essentiels du tableau que présente la Réformation en Angleterre. Des historiens de Tantiquité ont inventé les discours qu’ils ont placés dans la bouche de leurs héros. De nos jours, l’histoire, sans inventer, doit faire connaître les pensées des personnages dont elle parle. Il sutfit de lire les œuvres de Tyndale pour se former quelque idée de ces conversations : c’est de ses écrits que les paroles suivantes sont tirées.

Dans la salle à manger du vieux manoir, se trouvaient autour de la table, sir John, lady Walsh, quelques gentilshommes, plusieurs abbés> doyens, moines et docteui*s> avec leurs costumes et leurs habits divers; Tyndale océüpait la place la plus modeste, et tenait d’ordinaire à sa portée le Nouveau Testament d’Érasme, afin de prouver ce qu’il avançait*. Les domestiques allaient et venaient) et la conversation, après avoir un peu divagué, prenait à la fin une direction plus précise. Les prêtres s’impatientaient quand ils voyaient paraître le terrible volume. «Vos ÉOrr- « tures ne font que des hérétiques ! disaient-ils. — Au

* a Who were togelher wiih master Tyndale sitting at tbe same table. » (Fox, Ac/s, V, p. 105.)

* « Talk of learned men, as of Luther and Erasmus. a {Ibid.)

* « When lhey, at any time, did vary front Tnydale in opinions and judgement, he would show them in tïie book. » {ibid.^ p. liS.)