LA BULLE PUBLIÉE EN ANGLETERRE

« Martin Luther, qui se trouvera chez vous ou chez les « vôtres, quinze jours après cette injonction, vous encour- « rez la grande excommunication. » Puis un notaire tenant en main la bulle du pape avec le tal)leau des opinions perverses de Luther, se dirigeait vers la grande porte de Péglise et y clouait cette pancarte’. Le peuple s’assemblait; le plus savant lisait; les autres écoutaient, et voici quelques-unes des sentences qui retentissaient alors, par ordre du pape, dans les parvis des églises cathédrales, claustrales, collégiales et paroissiales de tous les comtés de r.A.ngle terre* :

« Nul homme n’a le pardon de ses péchés, fût-il même « absous par le prêtre, s’il ne croit pas que ses péchés lui « sont réellement remis.

« L’absolution ne suffit pas; il est nécessaire de croire; c< si par quelque impossibilité le pénitent ne s’est pas con- « fessé, il suffit qu’il croie à la rémission de ses péchés , « pour qu’il la possède.

a L’évêque et même le pape n’ont pas plus de pouvoir « que le moindre prêtre pour remettre les péchés; et « même, s’il ne se trouve pas de prêtre, tout chrétien peut « remplir cet office, — fût-ce une femme ou un enfant.

« Le pape, successeur de saint Pierre, n’est point le « vicaire de Christ.

« Il n’est nullement au pouvoir de l’Église et du pape, (i de décréter des articles de foi ou des ordonnances de « mœurs. »

Le cardinal-légat, accompagné du nonce, de l’ambassadeur de Charles-Quint et d’un grand nombre de prélats, se rendit à Saint-Paul avec pompe, l’évêque de Rochester y prêcha, et Wolsey brûla les livres de Luther®. Mais à

‘ « In val vis, seu locis publicis ecclesiæ vestræ. » (Erasmi Ep., p. 24.)

* Voir Strype, M. I, p. 57, ou Luther, Op., XVll, p. 306. La traduction anglaise n’est pas toujours très exacte; néanmoins comme elle exprime le sens donné en Angleterre à ces propositions, nous l'avons suivie.

8 Hist. de la Ré formation, t. lit, liv. ix, ch. 10.

SARCASifES DIT PEUPLE. J 89

peine étaient-ils en cendres, que Ton vit pleuvoir de toutes parts les plaisanteries et les sarcasmes. « Le feu, di- « sait Tun, n’est pas un argument théologique. — Les c< papistes, disait un autre, qui accusent Martin Luther de « faire périr les chrétiens, ressemblent à cet habile fripon « qui, sur le point d’être pris, se mit à crier : Arrêtez le « voleur!... — L’évêque de Uochester, disait un troisième, « conclut de ce que Martin Luther a jeté dans les flam- « mes les décrétales du pape, qu’il y jetterait le pape lui- « même... Ce syllogisme m’en fournit un autre plus so- « lide, je pense : Les papes ont brûlé le Testament de «Christ; donc, s’ils le pouvaient, ils brûleraient Christ « lui-même’. » Partout on répétait ces railleries. Ce n’était pas assez que les écrits de Luther fussent en Angleterre, il fallait qu’on le sût; les prêtres se chargeaient de l’annonce. La Réformation était en marche, et Rome ellemême poussait au char.

Le cardinal comprit qu’il fallait autre chose que ces auto-da-fé de feuilles de papier, et l’activité qu’il déploya nous met sur la voie de ce qu’il aurait fait en Europe, s’il était jamais parvenu au trône des pontifes. « L’esprit de « Satan, dit le fanatique Sanders lui-même, ne lui lais- « sait pas de repos*. » Il faut, pensa Wolsey, quelque action qui sorte de page. Les rois ont été jusqu’à présent tes ennemis des papes; c’est un roi qui prendra leur défense! Les princes ne se sont guère souciés des lettres; c’est un prince qui publiera un livre!... « Sire, dit-il au roi, pour « mettre Henri en verve, vous devriez écrire aux princes « de l’Allemagne, à l’occasion de l’hérésie. » Le roi le fit. « L’incendie allumé par Luther et attisé par le diable « porte partout ses flammes dévorantes, écrivit le roi « d’Angleterre à l’archiduc palatin; si Luther ne se repent « pas, livrez-le aux flammes avec ses écrits. Je vous offre

T « They would hâve burnt Christ hirasclf. » (Tynd., Works, I,

* « Satanæ spiritu actus. » {De Schism. angl., p. 8.)