ALLIANCE DE HENRI ET DE CHARLES

François, trahi par Wolsey, abandonné par le pape, menacé par TEmpereur, se décida enfin à accepter la médiation de Henri.

Mais Charles pensait maintenant à tout autre chose. Au lieu d’une médiation, il fit demander au roi d’Angleterre quatre mille de ses fameux archers. Henri sourit en lisant la dépêche, et regardant Face, son secrétaire, et Marney, capitaine de ses gardes : « Beati qui audiunt et non intelliagunt!» dit-il; leur défendant ainsi de comprendre et surtout d’ébruiter cette étrange requête. On convint de porter le nombre des archers à six mille; puis le cardinal, ayant toujours la tiare devant les yeux, partit pour jouer à Calais l’odieuse comédie d’une hypocrite médiation. Retenu à Douvres par les vents contraires, le médiateur profita de ce délai pour dresser la liste des six mille archers et de leurs capitaines, n’oubliant pas d’y mettre « certains « cerfs obstinés, auxquels, avait dit Henri, il fallait abso- « lument donner la chasse *. » C’étaient des seigneurs dont le roi avait envie de se débarrasser.

Tandis que lês aUibassadeurs du roi de France étaient reçus à Calais le i août, avec de grands honneurs, par le lord chambellan d’Angleterre, le cardinal convenait, avec les ministres de Charles, que Henri VllI retirerait au dauphin la main de la princesse Marie, et la donnerait à l’Empereur. En même temps, il ordonnait de détruire la marine française, et d’envahir la France*. Enfin il obtenait que pour dédommager l’Angleterre des 16,000 livres par an qu’elle avait jusque-là reçues de la cour de Saint-Germain, l’Empereur lui payerait dorénavant 40,000 marcs. Sans espèces sonnantes, le marché n’eût pas été bon.

Ce ne fut pas tout. Wolsey, en attendant d’être pape, conçut l’idée de se faire général. Il fallait un commandant en chef aux six mille archers que Henri envoyait contre le

1 « Sayinge that certaync hartes. » (State papers, 1, p. 26.)

*«To invade France... and lo provide for the destruction of the Frenche kynges navye... » {Ibid., I, p. 23.)

WOLSKY VKUT £TRK GÉNÉRAL.

roi de France; et pourquoi ne serait-ce pas le cardinal luimême? Aussitôt il s’ingénia pour écarter les seigneurs proposés comme généraux en chefs. — « Shrewsbiiry, « dit^il au roi, vous est nécessaire pour l’Écosse. — Wor- « cester est digne par son expérience que... vous le gardiez « près de vous. Quant kDorset,... il sera bien cher! » Puis le prêtre ajouta : « Sire, si durant mon séjour de l’autre « côté de la mer, vous avez de bons motifs pour y en- « voycr vos archers... je m’empresse de vous faire sa- « voir que, quand l’Empereur se mettra à la tête de ses «soldats, je suis prêt, quoique ecclésiatique ‘, à nie » mettre moi-même à la tête des vôtres ! » (îuel dévouement! Wolsey ferait porter devant lui, disait-il, sa croix de cardinal à latere ; et ni François ni Bayard ne pourraient lui résister. Commander à la fois l’État, l’Église et l’armée, en attendant la tiare, ceindre sa tête de lauriers, telle était l’ambition de cet homme. Malheureusement pour lui, on n’était pas de cet avis à la cour. Le roi nomma le comte d’Essex général en chef.

Wolsey, ne pouvant être général, se tourna vers la diplomatie. Il courut à Bruges ; et au moment où il y entrait à côté de l’Empereur, une voix s’élevant de la foule s’écria : Salve Rex regis tui atque regni sui */ — parole fort agréable à ses oreilles. On s’étonnait fort, à Bruges, de l’intimité qui existait entre le cardinal et l’Empereur. « Il y a là-dessous « un mystère, » disait-on *. Wolsey voulait poser la couronne de France sur la tête du roi d’Angleterre, et la tiare sur la sienne. Tel était le mystère qui méritait bien quelques caresses au puissant Charles-Quint. L’alliance fut conclue, et l’on convint « de tirer vengeance des injures « faites au siège de Jésus-Christ, » ce qui voulait dire à la papauté.

> «Though I bi3 a spiritual man.» {State papers, I, p. 31.)

*« Salut, roi de ton roi et de son royaume.» (Tynd., Works, I,

* « There was a certain secret wherc of ail men knew nol. » (Tyncl., ihH.)