HENRI VEUT ÊTRE ROI DE FRANCE

Wolsey, pour entraîner Henri dans les intrigues qui devaient lui procurer La tiare, lui avait rappelé qu’il était roi de France, et Tudor avait saisi vivement cette pensée. Le 7 août, à minuit, le roi, enfermé avec son secrétaire, dictait, dans une lettre adressée à Wolsey, cette étrange phrase : Si ibitis parare reyi locum in regno ejus hœreditario, Majestas ejus quum tempus erit opportunum, sequetur^. Le théologien qui avait corrigé le fameux écrit latin du roi contre Luther, n’avait certes pas revu cette épître. La France était, selon Henri, son royaume héréditaire, et Wolsey allait lui préparer ce trône... A cette pensée le roi ne pouvait contenir sa joie, et s’imaginait déjà surpasser Édouard III et le prince Noir. « Je vais, « s’écriait-il, parvenir à une gloire supérieure à celle que « mes ancêtres ont conquise par tant de guerres et de ba- « tailles *. » Wolsey lui traçait le chemin pour arriver à son palais des bords de la Seine. « Mézières va être pris, « lui insinuait-il; après, il n’y a que Reims, qui n’est pas « une ville forte ; ainsi Votre Grâce atteindra facilement « Paris®. » Henri suivait du doigt sur la carte la route qu’il allait parcourir. «Les affaires vont bien, écrivait le car- « dinal, le Seigneur en soit béni. » Ce langage chrétien n’était pour lui qu’un vêtement officiel.

Wolsey se trompait, les affaires allaient mal. Le 20 octobre, François I", que tant de perfidie n’avait pu abuser, François, ambitieux, tprbulent, mais honnête dans cette affaire, se confiant en la puissance de ses armes, s’était tout à coup présenté entre Cambrai et Valenciennes. L’Empereur, effrayé, s’était enfui dans les Flandres, et Wolsey, au lieu de se mettre à la tête de l’armée, s’était enveloppé de son manteau de médiateur. Puis, écrivant à Henri, qui,

‘ « Si vous allez préparer au- roi la place dans son royaume héréditaire, Sa Majesté vous suivra en temps opportun. »

««Majora assequi quam omnes ipsius progenitores, tôt bellis et præliis. » {State papers, I, p. 43.)

*«Your Grâce shall hâve but a leyve way to Paris. » (/6û/., p. 46.)