WOLSET RÉFORME DES COUVENTS. ALLIANCES SECRÈTES

l’Église catholique en Angleterre, il soumit les monastères à de strictes investigations, favorisa l’instruction de la jeunesse, et donna le premier un grand exemple, en supprimant certaines maisons religieuses dont il appliqua les revenus à son collège d’üxford. Thomas Cromv/ell, son solliciteur, se montra fort habile dans cette affaire*, et fit ainsi ses premières armes, sous un cardinal de l’Église romaine, dans une guerre dont il devait plus tard prendre le commandement. Wolsey et Cromwell s’attirèrent par leurs réformes la haine de quelques moines, de quelques prêtres et même de quelques seigneurs, très humbles serviteurs du parti clérical. Ceux-ci les accusèrent de n’avoir point taxé les monastères à leur juste valeur, et d’avoir en certains cas empiété sur la juridiction royale. Henri, que la perte de la couronne de France avait mis de mauvaise humeur, résolut pour la première fois de ne pas ménager son ministre : « Il y a, lui dit-il, de grands murmures dans « tout le royaume; on prétend que votre nouveau collège « d’Oxford n’est au fond qu’un manteau commode sous « lequel vous cachez vos malversations*. — A Dieu ne « plaise, répondit le cardinal, que cette vertueuse fonda- « tion d’Oxford, entreprise pour le bien de ma pauvTe O âme, s’élève ex rapinis! Mais surtout, à Dieu ne plaise, « Sire, que j’empiète jamais sur votre royale autorité. » Puis il insinua habilement au roi que par son testament il lui laissait tous ses biens : Henri fut satisfait; il avait une part dans l’affaire.

Des événements d’une tout autre importance attiraient d’ailleurs l’attention du roi; l’armée impériale et l’arinée française étaient en présence devant Pavie. Wolsey, qui donnait ouvertement la main droite à Charles-Quint et, par-dessous le manteau, la main gauche à François !««•, répétait à son maître : « Si l’Empereur a le dessus, n’êtesa vous pas sou allié? Si c’est François, n’ai-je pas des

‘ « Very forward and industrious. » (Fox, Acts, V, p. 806.) * Gollyer’s Eccl. Hist., X, p. 20.

TRAITÉ ENTRE LA FRANCE ET l'aNGLETERRE. 235

0 communications secrètes avec ini‘? Ainsi, ajoutait le car- « dinal, Votre Altesse aura, quoi qu’il arrive, de grandes a raisons de bénir le Dieu tout-puissant*. »

Enfin, le 24 février, la bataille de Favie fut livrée, et les Impériaux trouvèrent dans la tente de François l" des lettres de Wolsey, et dans son trésor et les poches de ses soldats, l'or corrupteur du cardinal. C’était un Génois habile, Joachim, intendant de Louise, régente de France, qui, sous le nom d’un marchand de Boulogne et caché à Blackfriars, avait tramé cette alliance. Gharles-Quint sut désormais à quoi s’en tenir; mais à peine la nouvelle de la bataille de Favie fut-elle arrivée en Angleterre que, fidèle dans la perfidie, Wolsey fit éclater une feinte allégresse. Le peuple se réjouit aussi, mais de bonne foi. On alluma de grands feux dans les rues de Londres; le vin coula sur les places de la Cité, et le lord-maire, entouré de ses «/dermen, parcourut toute la ville, à cheval, au son bruyant de la trompette.

Tout n’était pas mensonge dans la joie du cardinal. Il eût bien aimé la défaite de son ennemi; mais sa victoire lui était peut-être plus utile encore.

il L’Empereur, dit-il à Henri, ne connaît ni foi ni loi; O l’archiduchesse Marguerite est une prostituée*; don Fer- « dinand est un enfant, et Bourbon un traître! Vous avez « autre chose à faire de votre argent, Sire, que de le pro- « diguer à ces quatre personnages ! Charles vise à la mo- « narchie universelle; Favie est le premier échelon de ce « trône, et si l’Angleterre ne s’y oppose, il y arrivera. » Joachim étant venu secrètement à Londres, Wolsey obtint de Henri que l’on conclurait entre la France et l’Angleterre « une paix indissoluble sur terre et sur mer*. »

< « By such communications as he seth furlh with France, a parte. » {State papers, I, p. 158.)

* « Great cause lo ^ive thanks unlo almighty God.» (Ibid.)

* « Milady Margarete was a rit)awde. » (MSG., Vesp., G., III, p. 55.)

‘ « Sincera, fidelis. Arma et Indissolubilis pax. » (Rymerl Fœdera,

ibid., p. 3â, 83.)