LE SECRET TRAHI

sont cachés à Cologne M ! ! Mais ses efforts pour en savoir davantage sont inutiles.

Dès lors, plus de repos pour le doyen de Francfort; son imagination travaille; son esprit s'épouvante. «Quoi, se « dit-il, l'Angleterre, cette fidèle servante de la papauté,

« serait-elle pervertie comme l'Allemagne? Les Anglais,

« ce peuple le plus religieux de la chrétienté *, et dont le , « roi s'est naguère illustré par son écrit contre Luther,

« seraient-ils envahis par l'hérésie !... Le puissant cardinal- 8 légat d'York devra-t-il s'enfuir de ses palais, comme moi 8 de Francfort?» Cochlée continue ses recherches; il fait aux imprimeurs de fréquentes visites; il leur parle d’un ton amical; il les flatte; il les invite à venir le voir che? le chanoine; mais il n’ose encore hasarder l’importante question; il lui suffit pour le moment d’avoir gagné les bonnes grâces des dépositaires du secret. Bientôt il fait un nouveau pas; il se garde de les interroger en présence les uns des autres; mais il se procure avec l’un d’eux un entretien particulier*, et lui verse d’amples libations de vin du Rhin; c’est lui-même qui nous l’apprend Des questions adroites embarrassent l’imprimeur aviné, et à la fin le mystère se dévoile. « Le Nouveau Testament, dit-on «à Cochlée, est traduit en langue anglaise; trois mille « exemplaires sont sous presse , quatre-vingts pages in-4«’

« sont prêtes; des marchands anglais font les frais; et dès « que l’ouvrage sera terminé, on l’introduira et le dissé- « minera dans toute l’Angleterre, sans que le roi ni le car- « dinal puissent le savoir et l’empêcher ®. . . Ainsi la Grajuie- 8 Bretagne sera convertie aux opinions de Luther*. »

* « Duos ibi kUitare Anf Iob eraditos, linguaroinque peritoa. » (Ck)r chlœus, p. <26. )

* « In gente ilia religiosissima vereque christiana. » (Ibid., p. 131.)

* « ünus eorum insecretiori colloquio revelavit illi arcanum.» [Ibid.) *«Rem omnem ut acceperat vini bene/icio.n (Ibid.)

* « Opus excuasum clam invecturi per totam Angliam latenter dispergere vellent.» (Ibid.)

* « Ad Lutheri partes trabenda est Ânglia. » (Ibid.)

'lii CUOHLÉK CllKZ LE EONSEILLEH KLNCJiE.

La surprise de Cochlée égale son effroi*; il dissimule; il voudrait apprendre cependant où les deux Anglais sont cachés; ses efforts sont inutiles, et il se retire chez le chanoine plein d’émotion. Le péril est immense. Étranger, exilé, comment fera-l-il pour s’opposer à cette entreprise impie? Où trouvera-t-il un ami de l’Angleterre, qui mette quelque zèle à détourner le coup qui la menace?... Il s’y perd.

Un éclair vient tout à coup dissiper ces ténèbres. Un personnage considérable de Cologne, le chevalier Hermann Rincke, patricien et conseiller impérial, avait été, dans une occasion importante, envoyé à Henri VU par l’empereur Maximilien, et avait toujours montré depuis lors un grand attachement pour l’Angleterre. Cochlée se décide à lui découvrir le funeste complot; mais, encore effrayé des scènes de Francfort, il craint de paraître conspirer contre la Réformation. Il a laissé dans sa maison sa vieille mère et une petite nièce, et il ne veut rien faire qui puisse les compromettre. Il se glisse donc furtivement (c’est lui qui nous l’apprend *), le long des murs de l’hôtel du chevalier; il y entre à la dérobée, et lui dévoile toute l’affaire. Rincke ne peut croire que l’on imprime à Cologne le Nouveau Testament en anglais; cependant il envoie vite un homme de confiance aux informations, et celui-ci lui rapporte que la déclaration de Cochlée est exacte, et qu’il a trouvé dans l’imprimerie une immense provision de papier destinée à l’édition*. Le patricien se rend aussitôt au sénat; il y parle de Wolsey, de Henri VIII, du salut de l’Église romaine dans la Grande-Bretagne; et ce corps auquel l’influence de l’archevêque a fait dès longtemps oublier les droits de la liberté, défend aux imprimeurs de continuer leur travail. Ainsi, plus de Nouveaux Testaments pour l’Angleterre! Une main habile a détourné le coup dont le catholicisme

> « Meta et admiratioue afl'ectus. » (Cochlœus, p. 131.)

* « Abiit igitur clam ad H. Bink. » (/6iW.)

* « Ingentem papyri copiam ibi existere. » {Ibid.)

LES FEUILLES SAUVÉES. COCHI.ÉE ÉCRIT A HENRI VIII. 2 in

romain allait être frappé; peut-être même Tyndale va-t-il être jeté en prison, et Cochlée jouir d’un complet triomphe.

Tyndale fut d’abord consterné. Tant d’années de travail seraient-elles donc perdues? Son épreuve lui semble sur* passer ses forces*. » O loups ravissants! s’écriait-il, ils a prêchent aux autres de ne pas dérober, et ils dérobent « à l’homme le pain de vie, pour le nourrir des écales de « leurs mérites, et des cosses de leurs bonnes œuvres *. » Toutefois Tyndale, dont la foi enlèverait les montagnes, ne se laisse pas longtemps abattre. N’est-ce pas de la Parole de Dieu qu’il s’agit? S’il ne s’abandonne pas lui-même. Dieu ne l’abandonnera pas. Il faut devancer le sénat de Cologne. Hardi et prompt dans tous ses mouvements, Tyndale dit à Roye de le suivre; il court à l’imprimerie, il rassemble ses feuilles, se jette dans une barque, et remonte rapidement le fleuve, emportant avec lui l’espérance de l’Angleterre *.

Quand Cochlée et Rincke, accompagnés des agents du sénat, arrivent à l’imprimerie, ils sont dans la dernière consternation. L’apostat a mis en sûreté les feuilles abominables!... Leur ennemi s’est échappé comme l’oiseau du filet de l’oiseleur. Où le trouver maintenant? Il va sans doute se placer sous la protection de quelque . prince luthérien. Cochlée se gardera bien de l’y poursuivre; mais il lui reste une ressouree ; ces livres anglais ne peuvent faire aucun mal en Allemagne; il faut seulement empêcher qu’ils n’arrivent à Londres. Il écrit à la fois à Henri VIII , à Wolsey, et à l’évêque de Rochester. « Deux Anglais, dit-il au roi, semblables aux deux eunu- « ques qui voulaient mettre la main sur Assuérus, com- « plotent méchamment contre la paix de votre royaume;

* « Necessity and combraunce (God is record) ahove sirength.» {Bible Annals, I, 72.)

* « Hâve fed her with the shales and pods of lhe hope in their merits...» (Tynd., Works, II, p. 368.)

* « Arreptis secum quaternionibus impressis aufugerunt navigio per Rhenum ascendentes. » (Cochlœus, p. 126.)

246 TTNDALE ARRIVE A WORMS.

c( mais moi , fidèle Mardochée *, je viens vous découvrir « leur complot. On veut envoyer à votre peuple le Noua veau Testament en anglais, Donnez des ordres dans tous « les ports de l’Angleterre, pour que l’on ne puisse y in- « troduire la plus funeste des marchandises*. » Tel est le nom que ce fervent sectateur du pape donnait à la Parole de Dieu. Bientôt un auxiliaire inattendu vient rendre le calme à l’âme de Cochlée. Un champion de la papauté, plus terrible que lui, arrive à Cologne, se rendant à Londres, et se charge d’enflammer la colère des évêques et du roi. C’est le célèbre docteur Eck lui-même *. Les regards des plus grands adversaires de la Réformation semblent se concentrer alors sur l’Angleterre. Eck, qui se vante d’avoir remporté sur Luther les plus éclatants triomphes, viendra bien à bout de l’humble précepteur et de son Nouveau Testament.

Pendant ce temps, Tyndale, la main sur ses précieuses feuilles, remontait aussi vite que possible les eaux puissantes du fleuve. Il passait devant les villes antiques et les riants villages, semés sur les bords du Rhin au milieu d’une pittoresque nature. Les montagnes, les ravins, les rochers, les sombres forêts, les ruines, les églises gothiques adossées aux citadelles romaines, les barques qui se croisaient, les oiseaux de proie qui planaient sur sa tête, comme s’ils avaient eu une mission de Cochlée, rien ne pouvait détourner ses regards du trésor qu’il emportait avec lui. Enfin, après un voyage de quatre à cinq jours, il arriva devant Worms, où, quatre années auparavant, Luther s’était écrié : « Je ne puis autrement. Dieu me soit en aide ! » Cette parole du réformateur de l’Allemagne, connue de Tyndale, était l’étoile qui l’avait conduit à Worms. Il sa-

‘ « He was indebted to me-no less than Ahasuerus was iodebted to Mordccai. » {Bible Annals,l, 62.)

* « Ut quam diligenlissime præcaverent in omnibus Angliæ portubus, ne merx ilia perniciosissima inveheretur. » (Gochlœus, p. 126.)

® « Ad quem D' Eckius venit, dum iu Augliain tenderet. » {Ibid., p. 109.)