MANDATS CONTRE LE NOIVEAU TESTAMENT
l’ayant appris, fit transporter Barnès à Northampton, pour le livrer aux flammes; mais il s’évada; ses amis répandirent le bruit qu’il s’était jeté à l’eau; et tandis qu’on faisait pendant sept jours toutes sortes de recherches sur le bord de la mer, il se glissait furtivement sur un navire, et se rendait en Allemagne. « Le cardinal, s’écria l’évêque de «Londres, saura bien le rattraper, dût-il lui en coûter « beaucoup ! — Un misérable tel que moi, dit Barnès en « apprenant cette parole, ne vaut pas la dixième partie de « ce qu’on dépenserait pour le prendre. D’ailleurs, s’ils me « brûlent, qu’y gagneront-ils?... Le soleil et la lune, le feu « et l’eau, les étoiles et tous les éléments, que dis-je? les « pierres elles-mêmes se lèveront pour defendre la vérité!» La foi était revenue au cœur du faible Barnès.
La fuite de Barnès redoubla la colère du clergé. Il proclama en Angleterre que les saintes Écritures renfermaient un venin pestilentiel'^ , et il ordonna une chasse universelle contre la Parole de Dieu. Le 24 octobre 1526, l’évêque de Londres enjoignit à ses archidiacres d’enlever toutes les traductions du Nouveau Testament en anglais , avec ou sans gloses, et quelques jours après l’archevêque de Can- -torbéry publia un mandat contre tous les livres où il se trouverait « quelque particule du Nouveau Testament*. » Le primat se rappelait qu’une étincelle suffit pour allumer un grand incendie.
A l’ouïe de ce jugement, William Roye, esprit mordant, publia une sanglante satire. On y voyait paraître yarfos (c’était Standish), P ’ilate (c’était Wolsey), Caîphe (c’était 'Tonstall), et l’auteur s’écriait d’une voix énergique :
Christ aimant ses élus, romme son Père l’aime,
Triompha par son sang de l’éternelle mort.
« Lisez, dil-il, croyez, car j’ai souffert moi-même « Pour payer votre dette et vous ouvrir le port. »
* a Libri pestiferum virus in se continentes, in promiscuam provinciæ Gant, multitudinein sunt dispersi.» (Wilkins, Concilia, lit, p. 706.)
* « Vel aliquam ejus particulam. » (^Ibid.)
