LUTTE ENTRE UN ANGLAIS ET UN ÉCOSSAIS

ment ‘ : C’est Vœuvrc de Dieu qui est l’essentiel dnns le chrislianisme, pensait-il, et cette œuvre, il tant la défendre contre tous les envahissements de l’himime. Clément opposait donc au traditionalisme humain, l’unique autorité de la Parole de Dieu; au matérialisme ecclésiastique, une Église qui est l’assembice des saints; et au pélagianisme, la souveraineté de la grâce. D'un caractère décide et d’une foi inébianlable, il était sans fanatisme; son cœur s’était ouvert aux émotions les plus saintes de l’humanité, et il était devenu époux et père. 11 quitta l’Irlande, se rendit dans les contrées des Francs, et y répandit sa foi. Malheureusement un homme doué, comme lui, d’une immense énergie, Winfried ou Boniface, venu de Wessex, établissait alors dans ces contrées le christianisme pontifical. Ce grand missionnaire, essentiellement organisateur, cherchait avant tout une unité extérieure, et quand il avait prêté serment de fidélité à Grégoire II, il avait reçu de ce pape la collection des lois romaines. Dès lors, disciple docile, ou plutôt champion fanatique de Rome, Boniface, s’appuyant d’une main sur le pontife et de l’autre sur Charles Martel, avait prêché aux peuples de la Germanie, avec quelques doctrines chrétiennes, la dîme et la papauté. Cet Anglais et cet Irlandais, représentants de deux grands systèmes, allaient livrer, au centre de l’Eqrope, un combat dont les suites pouvaient être incalculablés.

Effrayé des progrès que faisaient les doctrines évangéliques de Clément, Boniface, archevêque des Eglises germaniques, entreprit de les combattre. D’abord il oppose au pieux Scot les lois de l’Église romaine; mais celui-ci nie l’autorité de ces canons ecclésiastiques et réfute leur contenu*. Boniface met alors en avant les décisions de divers conciles; mais l’Irlandais répond que si les décisions des conciles sont contraires à la sainte Ecriture, elles sont

* « Aller qui dicitur Clemens, genere Scotus est.» (Bonifacii epistola ad papam, Labbei Concilia ad annum 745.)

* « Caiiones Ecclesiarum Christi abnegal et réfutât. » (Ibid.)

LA PAnOLE DE DIEU SEULEMENT.

nulles pour les chrétiens L’archevêque, étonné de tant d’aud.ice, a recours aux écrits des Pères les plus illustres de riîglise latine; il cite saint Jérôme, saint Augustin, saint Grégoire; mais le Seot lui dit qu’au lieu de se soumettre à la parole des hommes, il veut obéir à la Parole de Dieu seul *. Doniface indigné, met alors en avant l’Église catholi(]ue, qui, par ses prêtres et ses évêques, tous unis au pape, forme une invincible unité; mais, ô surprise ! l’Irlandais prétend que c’est seulement là où l’Esprit-Saint habite, que se trouve l’Épouse de Jésus-Christ*. En vain l’archevêque fait-il éclater son horreur; Clément ne se laisse détourner de sa grande pensée, ni par les clameurs des sectateurs de Rome, ni par des attaques peutêtre imprudentes que d’autres ministres chrétiens livrent autour de lui à la papauté.

En effet, il n’était pas seul à la combattre. Un évêque gaulois nommé Adelhert, avec lequel Boniface affectait d’associer Clément, voyant l’archevêque présenter avec complaisance au peuple des reliques de saint Pierre qu’il avait apportées de Rome, et voulant faire toucher au doigt le ridicule de ces pratiques romaines, s’était mis à distribuer aux gens qui l’entouraient ses propres cheveux et ses ongles, les invitant à leur rendre le même honneur que Boniface réclamait en faveur des reliques de la papauté. Clément souriait, comme d’autres, de la singulière argumentation d’Adelbert; mais ce n’était pas avec de telles armes qu’il combattait. Doué d’un discernement profond, il avait reconnu que l’autorité de l’homme, mise à la place de l’autorité de Dieu, était le principe de toutes les erreurs du romanisme. Ce n’est pas tout; il soutenait sur la prédestination O des doctrines horribles, » dit l’archevêque, « et con-

• « Synndalia jura spornens. » (Bonifacii epistola ad papam, Labbei Consilüi ad aiiniim 745.)

* «TracLiliis et scrmones sanclorum patrum Hieronymi, Augustini, Gregorii récusai. » {IhùL)

» « Ciemens contra cathotieam contendit ecclesiam. » (Ibid.)