GARDINER ÎRBND LA RÉSOLUTION U'ÉPOÜVANTER LE PONTIFE

« au roi, il me faudra reprendre le chemin de la prison « — C’est de la vérité qu’il s’agit, dit l’ambassadeur ; qu’im- « portent les jwgements des hommes ! » Gardiner en parlait à soo aise, mais Clément trouvait que le château Saint- Angc^ait bien son poids dans la balance. « Soyez sûrs,

« répondit le moderne Fàbius, que je ferai pour le mieux. » La conférence se termina ainsi. ^

Telles étaient les luttes de l’Angleterre avec la papauté, duttes qui devaient finir par une rupture définitive. Gardiner reconnaissait qu’il avait rencontré un adversaire habile; trop fin pour se laisser aller à la colère, il prit à froid la résolution d’épouvanter le pontife : cela était dans ses instructions. Le vendredi avant le dimanche des Rameaux, il se rendit dans le petit cabinet de Clément, où se trouvaient alors avec le pap>e, Da Monte, Quatri Santi, Simonetta, Staphiléo, Paul, auditeur de rote, et Gambara. a Impos- 0 sible, lui dirent les cardinaux, d’accorder une commis- « sion décrétale dans laquelle le pape se prononcerait de « jure en faveur du divorce, avec promesse de confirmation « de facto. » Gardiner insista ; mais aucune considération, ni douce , ni poignante*, ne pouvait ébranler le pontife. L’envoyé jugea que le moment était venu de faire jouer sa plus forte batterie. « O race perverse ! dit-il aux ministres « du pontife ; au lieu d’être simples comme des colombes, « vous êtes pleins de dissimulation et de malice comme a des serpents; promettant tout en paroles, vous ne tenez «rien en eflfet’! L’Angleterre sera obligée de croire que « Dieu vous a retiré la clef de la connaissance , et que les « lois des papes, incertaines pour les papes eux-mêmes, ne O sont bonnes qu’à être jetées au feu*. Le roi a retenu jus- « qu’à cette heure son peuple, impatient du joug de la pa- « pauté; mais il va maintenant lui lâcher la bride... » 11 se

‘ « Materia novae captivitatis. » (Strype, Records, p. 86.)

* « No persuasion ne dulce ne poynante. » {Ibid., p. 114.)

® « Pleni Omni dolo et versuüa et dissimulatione. Verbis omnia pollicentnr, reipsa nihil præstant. » {Ibid., p. 98.)

* « Digna esse quæ mandentur flammis pootificia jura. » {Ibid.)

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