DÉFAVEUR DE WOLSEY

ayant fait appeler Wolsey, il lui reprocha rudement ses mensonges. Le misérable tremblait comme la feuille. Henri parut lui accorder son pardon, mais le temps de sa faveur était passé. Il ne conserva plus le cardinal que comme un de ces instruments dont on se sert pendant un temps, et qu’on met au rebut quand on n’en a plus besoin.

La colère du roi contre le pape surpassait encore celle qu’il éprouvait contre Wolsey; il tressaillait, se levait, s’asseyait, déchargeait son courroux par des paroles pleines d’emportement. — « Quoi? disait-il, j’épuiserai mes com- « binaisons politiques, je viderai mes trésors, je ferai la a guerre à mes amis, je consumerai mes forces... Et pour « qui?... pour un prêtre sans cœur, qui, ne considérant ni « les exigences de mon honneur, ni la paix de ma con- « science, ni la prospérité de mon royaume, ni les nora- « breux bienfaits dont je l’ai comblé, me refuse une grâce « qu’il devrait, comme père commun des fidèles, accorder « même à son ennemi... Hypocrite!... Tu te couvres des « dehors de l’amitié, tu nous flattes par de subtiles prati- « ques ‘, mais tu ne nous donnes qu’un document bâtard, a et tu dis comme Pilate : Peu m’importe que ce roi périsse, a et tout son royaume avec lui; prenez-le vous-même et le a jugez selon votre loi! — Je te comprends... Tu veux nous « embarrasser dans tes broussailles, tu veux nous prendre a dans tes trappes, tu veux nous faire tomber dans le O trou*... Mais nous avons découvert le piège; nous échap- « perons à tes embûches et nous braverons ton pou- « voir! »

Telles étaient les paroles qu’on entendait alors à la cour d’Angleterre, dit un chroniqueur®. Les moines et les prêtres commencèrent à s’effrayer, tandis que les esprits les plus éclairés entrevoyaient déjà dans le lointain les pre-

* « By crafty means and under the face and visage of entire amity.» (Strype, Records, I, p. 166.)

* « To involve and cast us so in the briers and fetters. » [Ibid.)

* Strype.