DOULEUR DE WOLSEY

« et j’ai en espoir du vôtre. L’ennui que par force il faut « que je souffre m’est presque intolérable, si ce n’était le « ferme espoir que j’ai de votre indissoluble affection vers « moi. Pour vous rappeler cela quelquefois et voyant que « personnellement je ne puis être en votre présence, je « vous envoyé la chose la plus approchant possible, c’est- « à-dire ma peinture mise en bracelet avec la devise que « vous connaissez déjà*. Me souhaitant en leur place quand O il vous plaira.

« C’est de la main de

« votre loyal serviteur et ami, H. T., rex. »

Les courtisans suivaient d’un œil attentif ces développements de l’affection du roi, et préparaient déjà les hommages dont ils se proposaient d’entourer Anne Boleyn. Mais il y avait à la cour un homme que la résolution de Henri remplissait de douleur; c’était Wolsey. Le premier il avait suggéré au roi l’idée de se séparer de Catherine ; mais si Anne doit lui succéder, plus de divorce ! Il avait d’abord aliéné le parti de Catherine; maintenant il allait irriter celui des Boleyn; aussi commençait-il à craindre que quelle que fût l’issue de cette affaire, elle n’amenât sa ruine. Il se promenait souvent dans le parc de Hampton- Court avec l’ambassadeur de France, confident de ses douleurs : « Je voudrais qu’on me coupât un doigt de la « main, lui disait-il, pourvu qu’on me permît de parler a deux heures seulement au roi de France. » Un autre a jour, se croyant poursuivi par toute l’Angleterre : « Le « roi mon maître et tous ses sujets crieront au meurtre « contre moi, disait-il avec effroi; ils me courront sus plus O qu’à un Turc, et toute la chrétienté s’élèvera contre a moi!... » Le lendemain Wolsey, pour gagner l’ambassadeur français, lui faisait une longue histoire de ce qu’il avait fait pour la France, contre le vouloir de toute VAngle-

' Sans doute Aut illic, aui nullibi. Voir pour celte lettre Pamphleteer, n* 42, p. 346.