LE ROI ÏRAPPÉ DE CORDES

voulut se retirer dans la solitude pour y pleurer sa faute. Le pape le releva de son semumt, et alors commença une lutte terrible entre le roi et le primat. Quatre chevaliers, ayant entendu les cris de douleur du prince, assassinent lâchement Tarchevéque sur les marches du grand autel. On regarde Beckct comme un saint; des foules immenses viennent prier sur le lieu de sa sépulture, et des miracles s’y opèrent ‘. « Becket, dit-on, du fond de sa tombe, rend « témoignage à la papauté. »

Henri effrayé passe d’un extrême à l’autre. 11 entre pieds nus dans Cantorbéry, et se prosterne sur le tombeau du martyr; les évêques, les prêtres et les moines, au, nombre de quatre-vingts, passent devant lui munis d’une corde, et frappent de cinq ou de trois coups, suivant leur dignité, les épaules nues du roi d’Angleterre. Autrefois, selon une fable cléricale, saint Pierre avait donné le fouet à un archevêque de Cantorbéry; maintenant, Rome fait 'réellement frapper de verges la royauté, et dès lors rien ne peut arrêter ses triomphes. Plantagenet livre l’Angleterre au pape, et lui soumet l’Irlande et l’Écosse *.

Roihe, qui avait mis le pied sur la tête d’un roi, devait, sous l’un des fils de Henri H, le mettre sur la tête de l’Anglerre. Jean sans Terre n’ayant pas voulu reconnaître un archevêque de Cantorbéry nommé illégalement parle pape Innocent III, celui-ci, plus hardi qu’Hildebrand, frappa d’interdit le royaume. Alors, Jean ordonna que prélats et abbés quittassent l’Angleterre, et il envoya en Espagne, vers Mahomet-el-Hasir, iin moine pour lui offrir de se faire niahométan et de se déclarer son vassal. Mais, Philippe- Auguste s’apprêtant à le détrôner, Jean résolut de se faire le vassal d’innocent, et non de Mahomet; ce qui était pour

’ « la loco passionis et ubi sepultus est, paralytici curantur, cæci vident, surdi audiunt...» (Johan. Salisb., ep. CGLXXXVl.)

* « Sijïiiificasti siquidem nobis, fili carissime, te Hiberniæ insulani ad subdend.im ilium populum velle intrare, nos itaque gratum et acceptum habemus ut pro dilatandis Ecdesiæ terminis insulaœ ingrcdiaris. » (Adrian. IV, Bulla 1154, iu Rynier Acta publica.)