CONVERSION ET SPIRITUALISME DE PYKAS

avait reçu les épîtres de saint Paul de sa vieille mère qui lui avait dit : « Mon fils, vis selon ces épîtres, et non selon O l’enseignement du clergé. » Quelque temps après, Pykas ayant acheté un Nouveau Testament, l’avait lu et relu ‘, et un changement fondamental s’était opéré en lui. « Il faut, a disait-il, être baptisé du Saint-Esprit, » et ce mot avait passé comme un souffle de vie sur cette simple population. Un jour, Pykas ayant appris que Bilney, le premier des docteurs de l’université qui avait connu la puissance de la Parole de Dieu, prêchait à Ipswich, s’y était rendu, car il ne se refusait pas à écouter un prêtre, quand ce prêtre annonçait la vérité. « Oh ! dit Pykas, quel sermon plein de a l’Esprit-Saint ! »

Dès lors les réunions des frères en Christ (c’est ainsi qu’on les appelait) se multiplièrent. On lisait le Nouveau Testament, et chacun communiquait aux autres ce qu’il avait reçu pour l’édification commune. Un jour, le vingtquatrième chapitre de saint Matthieu ayant été lu : « Quand « le Seigneur déclare, » dit Pykas, qui se trompait quelquefois dans l’interprétation spirituelle de l’Écriture, «qu’îVne « sera pas laissé pieri’e sur pierre dans le temple, il parle de « ces prêtres orgueilleux, qui persécutent ceux qu’ils ap- « pellent hérétiques et qui prétendent être le temple de « Dieu ; Dieu les détruira tous. » Après avoir protesté contre le prêtre, il protestait contre l’hostie : « C’est dans « la Parole qu’est le vrai corps de Jésus-Christ, disait-il ; a Dieu est dans la Parole, la Parole est en Dieu. Dieu et la « Parole ne peuvent être séparés*; Christ est la Parole via vante qui nourrit les âmes. » Ces humbles prédicateurs se multipliaient. Des femmes même savaient par cœur les évangiles et les épîtres; Marion Matthew, Dorothée Long, Catherine Swain, Alice Gardiner, et surtout la femme de Gyrling qui avait servi chez un prêtre brûlé naguère pour

1 « And read it thoroughly many times. » (Strype, I, ch. i, p. 121.) » « God is in the word and the word is in God. » {Ibid., p. 130.)