TEWKESBÜRT DEVANT LES ÉVÊQUES

L’activité de ces laïques ne pouvait écliapjier au cardinal. Clément Vil abandonnait l’Angleterre ; il fallait que les évéques anglais, foulant aux pieds les hérétiques, montrassent qu’ils ne voulaient pas abandonner la papauté. On comprend le zèle de ces prélats, et sans excuser leurs persécutions, on est disposé à atténuer leur faute. Les évêques résolurent la perte de Tewkesbury. Un jour que le marchand était au milieu de ses pelleteries, en avril 1529, des sergents entrèrent dans ses magasins, se saisirent de lui et le conduisirent dans la chapelle de l’évêque de Londres, où siégeaient, outre l’ordinaire (Tonstall), les évêques d'Ély, de Saint-Asaph, de Bath, de Lincoln et l’abbé de Westminster. La composition de ce tribunal indiquait l’importance qu’on attachait à cette cause. L’émancipation des laïques, pensaient ces juges, est une hérésie plus dangereuse peut-être que la justification par la foi.

« John Tewkesbury, dit l’évêque de Londres, je vous « invite à vous moins confier dans votre science et dans « votre intelligence, et davantage dans l’autorité de votre « sainte mère l’Église. » Tewkesbury répondit, qu’il croyait n’avoir pas d’autre doctrine que celle de l’Église de Christ. Tonstall aborda alors l’inculpation principale, celle d’avoir lu sans horreur l’/ry'MS/e Mammon, et en ayant cité plusieurs passages, il s’écria : « Abandonnez ces erreurs ! — Je ne « trouve aucune erreur dans ce livre, répondit Tewkes- « buryU 11 a éclairé ma conscience et consolé mon cœur. « Mais il n’est pas pour pour moi l’Évangile. Voilà dix-sept a ans que j’étudie les saintes Écritures et que j’y découvre « les taches de mon cœur, comme dans un miroir j’aper- « çois les taches de mon visage. S’il y a dissidence entre a vous et le Nouveau Testament, mettez-vous d’accord avec a lui, plutôt que de vouloir le mettre d’accord avec vous. » Les évêques se demandaient comment il se faisait qu’un marchand parlât si bien, et citât les Écritures si à propos

‘ « Thathe ündeth no fault in it. » (Fox, Àc/s, IV, p. 690.)