IL EST MIS A LA TORTURE. MORE PREND LA PLUME. 44S

qu’ils SC trouvaient incapables de lui répondre*. Pleins de dépit de se voir catéchisés par ce laïque, Balh, Saint- Asaph et Lincoln crurent le réduire plus lacilenient avec le chevalet qu’avec leurs raisonnements’. On le conduisit à la Tour; ils ordonnèrent qu’on l’appliquât à la torture. On brisa ses membres, ce qui était contre les lois de 1 Angleterre, et la force des tourments lui arracha un cri de douleur, auquel les prêtres répondirent par un cri de joie; 1 inflexible marchand avait enfin promis de rejeter Vlnjuste Mammon de Tyndale. Tewkesbury sortit de la Tour presque estropié’, et retourna dans sa maison pleurer le mot fatal que la question lui avait aiTaché, et se préparer dans le silence de la foi à confesser bientôt sur un bûcher le nom précieux de Jésus-Christ.

La question n’était pas, il faut le l’econnaître, le seul argument de Rome. L’Évangile avait au seizième siècle deux classes d’adversaires, comme dans les premiers temps de l’Église. Les uns l’attaquaient avec la torture, les autres avec des écrits. Thomas More devait plus tard avoir recours à la première de ces preuves ; mais pour le moment, ce fut la plume qu’il saisit. Il avait d abord étudié les écrits des Pères et des Réformateurs, mais en avocat plus qu en théologien ; puis armé de toutes pièces, il s était lancé dans la polémique et avait porté dans ses attaques « ces convic- « lions de plaidoierie, et cette subtilité malveillante, dit « l’un de ses grands admirateurs*, auxquelles n’échappent «pas les hommes les plus honnêtes de sa profession.» Les plaisanteries, les sarcasmes étaient sortis de sa plume dans sa dispute avec Tyndale, comme dans sa Controverse avec Luther. Peu après l’affaire de Tevvkesbury, en juin 1529, on vit paraître un Dialogue de sir Thomas More, chevalier, concernant la secte empestée de Luther et de Tyndale,

‘ « That they wcre nol able to resist him. » (Fox, Acts, IV, p. 689.)

* « H« was sent to be racked in lhe Tower. » {Ibid.)

» « Till he was almosl laine. » {Und.)

V Nisard, Hommes illustres de la Renaissance. {Revue des Deux- Mondes.)

■446 LUTTE TBÉOLOGIQUE ENTRE MORE ET TYNDAIB.

que le premier a établie en Saxe, et que le second introduit en Angleterre *.

Tyndale eut promptement connaissance de l’écrit de More, et l’on vit s’établir un combat singulier entre ces deux représentants des deux doctrines qui devaient partager la chrétienté, Tyndale champion de VL'criture, et More chamfûon de V Église. More ayant intitulé son livre Dialogues, Tyndale adopta cette forme dans sa réponse*, et les deux combattants croisèrent vaillamment l’épée pardessus les mère. Ce duel théologique a son importance dans l’histoire de la Réfornmtion. Des luttes de diplomatie, de sacerdotalisme et de royauté, ne suffisaient pas ; il fallait des luttes de doctrine. La hiérarchie avait été mise par Rome au-dessus de la foi; la foi devait être remise par la Réforme au-dessus de la hiérarchie.

Thomas MoRBi « Christ n’a pas dit que le Saint-Esprit 8 écrira, mais que le Saint-Esprit enseignera. Les opinions « que l’Église enseigne sans l’Écriture ont donc la même « autorité que l’Écriture elle-même,’

Tyndale. a Quoi ! Christ et les apôtres n’auraient pas « parlé des Écritures ! ... Je vous écris ces choses, dit saint « Jean, à cause de ceux gui vous égarent (1 Jean II; 1 Rom. f XV> 4; Matth. XXII, 29).

Th. More. « Les apôtres ont enseigné de bouche bien O des choses qu’ils n’ont pas écrites, de peur qu’elles ne « tombassent dans les mains des païens qui s’en seraient « moqués.

Tyndale. « Est-il une doctrine plus propre à exciter les O moqueries des païens, que celle d’une résurrection, ou « celle d’un hontm'e-Dieu qui meurt entre detix brigands ? «Voilà pourtant ce que les apôtres ont écrit. Au con- « traire, i)u’y a-t-il de plus conforme aux superstitions

* Le dialogue avait 280 pages et fut imprimé par John Rastels, beau-frère de More. La réponse de Tyndale ne parut que plus tard, mais ou a cru devoir en faire mention ici.

* Ansvier to sir Thomas More's dialogue. (Tynd., Works, 2* vol.)' '