SÉANCE ROYALE. DISCOURS 1)E LA REINE

de ses daines. L’archevêque de Cantorbéry et les évêques étaient assis entre les légats et Henri VllI, et des deux cotés du trône se trouvaient les conseillers du roi et de la reine. Ces derniers étaient Fisher, évêque de Rochester, Standish de Saint-Asaph, West d’Ely, et le docteur Ridley. . Le peuple, en voyant défiler ce cortège, n’avait pas été ébloui de toute cette pompe : « Moins d’éclat et plus de « vertus, disait-on, siérait mieux à de tels juges ! »

La commission pontificale ayant été lue, les légats déclarèrent qu’ils jugeraient sans faveur et sans crainte, et n’admettraient ni récusations ni appel L Puis l’huissier cria : « Henri, roi d’Angleterre, paraissez devant la cour! »

Le roi, sommé, dans sa propre capitale, d’accepter pour juges deux prêtres, ses sujets, comprima les mouvements de son cœur oi gueilleux, et répondit, dans l’espérance que cet étrange jugement aurait une issue favorable ; « Me « voici. Milords. » L’huissier continua : « Catherine, reine « d’Angleterre, comparaissez devant la cour! » La reine remit en silence aux légats un écrit par lequel elle rejetait les juges comme sujets de sa partie adverse, et le lieu même du jugement *. Les cardinaux déclarèrent ne pas admettre cette récusation; en conséquence on appela Catherine une seconde fois. Cette princesse se leva, fit dévotement le signe de la croix, franchit l’espace qui la séparait de son époux, s’inclina avec dignité en passant devant les légats, et tomba à genoux aux pieds du roi. Tous les regards étaient fixés sur elle. Alors, prenant la parole en anglais, mais avec un accent espagnol, qui, en rappelant la distance où elle était de sa patrie, plaidait éloquemment pour elle, Catherine, le visage baigné de larmes, dit d’une voix à la fois noble et passionnée : « Sire! je vous conjure « par tout l’amour que nous avons eu l’un pour l’autre, je

^ Lettre du roi à ses ambassadeurs à Rome, 23 juin. (Burnet, Records, p. 72.)

* « Personas judicum non solum Régi devinctas verum et subjectas esse. » (Sanders, p. 35.)