LA REINE SE RETIRE

« je récuse et que j^abhurre ‘ ! — Quels sont les conseil- «1ers qui m’ont été assignés? Ne sont-ce pas des digni- « taires de votre couronne, qui vous ont prêté serment «dans votre propre conseil?... Sire, je vous conjure de ne « pas me citer devant une cour ainsi composée. Toutefois, « si vous me refusez cette faveur, — que votre volonté « soit faite... Je me tairai, je réprimerai les émotions de « mon âme, et je remettrai ma juste cause entre les mains « de Dieu*. »

Ainsi dit Catherine, d’une voix altérée par ses larmes® ; humblement prosternée, elle semblait embrasser lesgenoux de Henri. Elle se releva et fit au roi une profonde révérence. On s’attendait à ce qu’elle retournerait à sa place ; mais s’appuyant sur le bras de son receveur général, maître Griffith, elle se dirigea vers la porte. Le roi, s’en apercevant, ordonna de la rappeler. L’huissier la suivit et cria à trois reprises : « Catherine, reine d’Angleterre, comparais- « sez devant la cour ! — Madame, dit Griffith, on vous « rappelle. — N’importe, répondit la reine; ce n’est pas « ici une cour où je puisse trouver justice : sortons ! » Catherine retourna au palais et ne reparut plus devant la cour, ni en personne ni par procuration.

Elle avait gagné sa cause dans l’esprit de plusieurs, La noblesse de sa personne, l’antique simplicité de son discours, la convenance avec laquelle, forte de son innocence, elle avait parlé des choses les plus délicates, ses larmes enfin qui trahissaient son émotion, avaient fait une impression profonde. Mais -l’aiguillon de son discours, comme parle mi historien*, c’était l’appel qu’elle avait fait à la conscience du roi et au jugement de Dieu même, sur le point capital de la cause, « Comment, disait-on, une per-

‘ « Qui dissensionem fecisset inter ipsam et virum suum. « (Polyd. Virg,, p. 688.)

* « Hæc ilia flebiliter dicente. » {Ibid.) Voir aussi Cavendish.

s Lettre du roi. (Burnet, Records, I, p. 73.) Henri dit dans cette lettre : « Both we and the queen appeared in person. »

* « The stiug in her speech. » (Fuller, p. 173.)

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