AJOURNEMENT FINAL

troublé par sa passion plus que par sa conscience, et ils demandaient comment ce prince, qui se disait si agité par la transgression possible d’une loi dont l’interprétation était contestée, voulait, après vingt ans, violer la loi incontestable qui interdit le divorce!... Le 21 juillet, jour fixé ad concludendum, la cause fut prorogée au vendredi suivant, et personne ne douta que l’aflaire ne fût alors terminée.

Chacun se prépara pour ce grand jour. Le roi ordonna' aux ducs de Norfolk et de Sutîolk d’assister à cette séance; et lui-même, impatient d’ouïr le jugement tant désiré, se glissa dans une galerie de la salle du parlement, en face des juges.

Les légats du saint-siège ayant pris place, le procureur général leur signifia que « tout ce qui était requis pour « l’information de leur conscience leur ayant été exposé « judiciairement, ce jour avait été assigné pour la con- « clusion de l’affaire. » Il se lit une pause ; chacun comprenant la portée de ce jugement, l’attendait avec impatience : « Que la papauté prononce mon divorce de « Catherine, avait dit le roi, ou je me divorcerai de la part pauté ; » c’était ainsi que le roi posait la question. Tous les regards, et surtout ceux de Henri, étaient arrêtés sur les juges; Campeggi ne pouvait plus reculer; il fallait dire oui ou non. 11 garda quelque temps le silence. Il savait alors d’une manière certaine que l’appel de la reine avait été admis par Clément VII, et que celui-ci avait conclu une alliance avec Charles; il n’était donc plus en son pouvoir d’accorder au roi sa demande. Comprenant qu’un non perdrait peut-être en Angleterre la puissance de Romej tandis qu’un oui pouvait éloigner les projets d’émancipation religieuse qui l’alarmait si fort, il ne pouvait se résoudre à dire ni oui ni non.

Enfin le nonce se leva lentement de son fauteuil, et toute l’assemblée, suspendue à ses lèvres, attendait avec émotion l’oracle que depuis tant d’années le puissant roi d’Angleterre demandait au pontife romain. — « Les