SEW AL. LA NATION GRANDIT

lant se venger sur ses cendres, pensait à exhumer son corps, quand une nuit, dit Matthieu Fâris, le pieux évêque lui apparut. S’approchant du lit du pontife, il le frappa de sa crosse, et lui dit d’une voix terrible et avec un regard menaçant* : « Misérable! le Seigneur ne permet pas que tu a aies sur moi quelque pouvoir. Malheur a toi! » Fuis le fantôme s’éloigna. Le pape poussa un cri, comme atteint d’une lame tranchante , et resta à demi mort. Il n’eut plus dès lors une nuit tranquille, et, poursuivi par les fantômes de son imagination eülrayée , il mourut en faisant retentir son palais de lamentables gémissements.

Grosse-Tête ne résistait pas seul au pape; l’archevêque d’York, Sewal, faisait de même et « plus le pape le maua dissait, dit un historien, plus le peuple le bénissait*. » « Modérez vos tyrannies, disait l’archevêque au pontife, « car le Seigneur a dit à Fierre : Pais mes brebis et non : « Tonds-les, écorche-les, évenire-les, dévore- le s'^. » Le pape sourit et laissa dire l’évêque, parce que le roi laissait faire le pape. La puissance,de l’Angleterre, qui ne cessait de s’accroître, devait bientôt donner plus de force à ses réclamations.

En effet, la nation grandissait. La folie de Jean sans Terre, qui avait fait perdre au peuple anglais ses possessions continentales, lui avait donné plus d’unité et de puissance. Les rois normands, obligés de renoncer définitivement aux contrées qui avaient été leur berceau, s’étaient enfin décidés à regarder l’Angleterre comme leur patrie. Les deux races longtemps ennemies se fondaient l’une dans l’autre. Des institutions libres se formaient; on étudiait

leus et contemptor. » — Seize opuscules (Sermones et epistolæ) se trouvent dans Brown, App. ad Fasciculum.

* « Nocte apparuit ei episcopus vultu severo, intuitu austero, ac voce lerribili. » (Matlh. Pâris, p. 760.)

* « Quanto raagis a papa maledicebatur, tanto plus a populo bepedicebalur. » {Ibid., ad annum 1257.)

® M Pasce oves nieas, non tonde, non excoria, non evùcera, vel devorando consume.» {Ibid,, ad aunum lââQ.)

ELLE s’oppose A LA PAPAUTÉ.

les lois, on établissait des collèges. La langue se développait, et les navires de l’Angleterre se faisaient partout redouter. Pendant près d’un siècle des victoires éclatantes signalèrent les armes britanniques. Un roi de France fut mené prisonnier à Londres; un roi anglais fut couronné à Paris, L’Espagne et l’Italie elles-mêmes éprouvèrent la valeur de ces fiers insulaires. Le peuple anglais prit place au premier rang des nations. Or le caractère d’un peuple ne s’élève jamais à moitié. Au moment où les plus puissants de la terre tombaient devant elle, l’Angleterre ne pouvait ramper aux pieds d’un prêtre italien.

Jamais, en effet, ses lois ne frappèrent avec autant de force la papauté. Au commencement du quatorzième siècle, un Anglais ayant apporté à Londres une bulle du pape, d’une nature purement spirituelle (c’était une excommunication), fut poursuivi comme traître à la couronne et allait être pendu, quand, à la requête du chancelier, la sentence fut changée en un bannissement perpétueU; la loi commune était pourtant alors la seule que le gouvernement pfit opposer à une bulle des pontifes, peu après, en 1307, Édouard Fr ordonna aux officiers des comtés de réprimer les prétentions arrogantes des procureurs de Rome. Mais ce furent surtout deux grands personnages, également illustres, l’un dans l’État, l’autre dans l’Église, qui, au milieu du quatorzième siècle, développèrent en Angleterre l’élément protestant.

En 1346, une armée anglaise de trente - quatre mille hommes se trouvait à Crécy, en Picardie, en présence d’une armée française de cent mille combattants, et deux hommes de caractères bien différents étaient au milieu d’elle. L’un d’eux était Édouard IH, prince ambitieux et courageux, qui, décidé à rendre à l’autorité royale toute sa force, et à l’Angleterre toute sa gloire, avait entrepris la conquête du royaume de France. Près de lui se trouvait son chapelain Bradwardin, homme d’un caractère si humble,

* Fuller, Church Hisiory, cent. XIV, p. 90.

CON^'ERSION DE BKAD'WARDIN.

qu’on prenait parfois sa simplicité pour fie la stupidité. Aussi quand, élu archevêque de Cantorbéry, il reçut le pallium des mains du pape, un plaisant, monté sur un âne, entra dans la salle et demanda au pontife de le nommer primat à la place de ce prêtre imbécile.

Bradwardin était l’une des âmes les plus pieuses de ce siècle, et c’était à ses prières qu’on attribuait les victoires du roi; il était aussi l’un des plus beaux génies de son temps, et occupait le premier rang parmi les astronomes, les philosophes et les mathématiciens*. L’orgueil de la science l’avait d’abord éloigné des doctrines de la croix. Mais un jour que, prosterné dans la maison de Dieu, il écoutait les saintes Écritures, ce passage le frappa : Ce n’est ni de celui qui veut, ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde. Son cœur ingrat, dit-il, repoussa d’abord avec aversion cette doctrine humiliante. Cependant la Parole de Dieu l’avait saisi de sa puissante étreinte; il fut converti aux vérités qu’il avait méprisées, et exposa aussitôt les doctrines de la grâce éternelle dans le collège de Merton, à Oxford. Il était si pénétré des Écritures, que les traditions des hommes l’occupaient peu, et tellement absorbé dans l’adoration en esprit et en vérité, qu’il ne remarquait pas les superstitions du dehors. Ses leçons avidement écoutées se répandirent dans toute l’Europe. La grâce de Dieu en était l’âme comme elle fut celle de la Réformation. Bradwardin voyait avec douleur le pélagianisme substituer partout au christianisme du dedans une religion du dehors, et il luttait à genoux pour le salut de l’Église. — « Comme « autrefois quatre cent cinquante prophètes de Bahal « s’élevaient contre un seul prophète de Dieu, s’écriait-il, « ainsi maintenant, ô Seigneur ! le nombre de ceux qui « combattent avec Pélage contre ta grâce gratuite ne sauce rait se compter*. Ils prétendent, non recevoir gratuite-

‘ Son Arithmétique et sa Géométrie ont été publiées; j’ignore si ses Tables astronomiques l’ont été.

* « Quot, Domine, hodie cum Pelagio pro libero arbitrio contra gra-