LA GRACE EST LA MAITRESSE. ÉDOUARD III

« ment la grâce, mais l’acheter*. La volonté des hommes « doit précéder, disent-ils, et la tienne doit suivre; la leur

« est la maîtresse, et la tienne la servante* Hélas! le

« monde presque entier marche dans l’erreur sur les pas « de Pélage®. Lève-toi donc, Seigneur, et juge enfin ta « cause! » Le Seigneur devait en efiTet se lever, mais après la mort du pieux archevêque, aux jours de Wiclef, qui, jeune alors, l’écoutait au collège de Merton, et surtout aux jours de Calvin et de Luther. Son siècle l’a nommé le docteur profond.

Si Bradwardin marchait avec fidélité dans la carrière de la foi, son illustre ami, le roi Édouard, s’avançait avec puissance dans la cairière politique. Le pape Clément lY ayant arrêté que les deux premières vacances de l’Église anglicane appartiendraient à deux de ses cardinaux : « La France de- 0 vient anglaise, dit-on au roi, mais par voie de compena sation l’Angleterre devient italienne. » Édouard, voulant garantir les libertés religieuses de l’Angleterre, fit, en 4350, d’accord avec son parlement, un statut dit de Provision, qui annulait foute nomination ecclésiastique contraire aux droits du roi, des chapitres ou des patrons. Ainsi les droits des chapitres, la liberté des catholiques anglais, aussi bien que l’indépendance de la couronne, étaient protégés contre les envahissements de l’étranger. Le statut prononçait contre les complices du pape la prison ou le bannissement perpétuel.

Cet acte courageux effraya le pontife; aussi, trois an* après, le roi lui ayant présenté comme évêque de Durham un de ses secrétaires, dénué de toutes les qualités que doit avoir un évêque, le pape se hâta de le confirmer; et quelqu’un lui en ayant témoigné de l’étonnement: «Quand le roi

tnitam gratiam tuam pugnantT» {De causa Dei, advers. Pelagium ; libri très, Lond., 1G18.)

> «Neqiiaquam graluita sed vendita.» (Ibid.)

* « Suain voluntatem præire ut dominam, tuam subsequi ut ancillam.» (Ibid.)

• « Totus pœne mundus poat Pelagium abiit in errorem. » (Ibid.)

STATUT DE PROVISION. STATUT DE PRÆMUNIRE. Tl

O d’Angléferre m’eût |)résenté un âne, répondit-il, je l’eusse O aussitôt reconnu. » Ceci rappelle Vâne d’Avignon; il paraît que cet humble animal jouait alors un certain rôle dans les élections de la papauté. Quoi qu’il en soit, le pape recula. «Les empires ont un terme, dit ici un historien; 8 quand une fois ils l’ont atteint, ils s’arrêtent, ils reculent, « ils s’écroulent*. »

Le terme semblait toujours plus s’approcher. En 1353, trois ans avant la bataille de Poitiers, Édouard présenta au parlement le fameux statut dit de Prœmunirc, par lequel le roi, avec l’assentiment des lords et à la requête des communes, interdisait tout appel fait à la cour de Rome, toute bulle de l’évêque romain, toute excommunication, en un mot tout acte portant atteinte aux droits de la couronne, et ordonnait que ceux qui apporteraient de tels documents en Angleterre, qui les recevraient, les publieraient ou les e.xécuteraient, seraient mis hors de la protection du roi, privés de leurs biens, appréhendés an corps, et amenés devant le prince et son conseil, afin que procès leur fût fait en vertu du Prcemunire'i

A l’ouïe de ce bill, grande ftit la éolère des romains. 8 Si l’ordonnance de Provüion avait donné des sueurs au 8 pape, dit Fuller, celle du Prœmunire lui donna la fièvre. » Un pape la nomma un exécrable statut et un horrible forfait^. C’est ainsi que les pontifes appellent tout ce qui contrarie leur ambition.

Dejdeux guerres faites par Édouard, l’une contre le roi de France et l’autre contre la papauté, la plus juste et la plus importante fut la dernière. Les avantages que ce prince avait espéré retirer de ses brillantes victoires de Crécy et

* «Habent imperia suos terminos; hue cum venerint, sistunt, retrocedunt, ruunt. » (Fuller's tUatory, p. 116.)

* Le sons le plus naturel du mot prœmunire semble être celui que donne Fuller (p. 148) : prémunir la puissance royale contre des agressions étrangères.

•«Expcrabile statutum... fœdum et turpe facinus. » (Martin V au duc de Betlford, Fuller, p, 148.)