LE PAPE ÉVOQUE LE PROCÈS À ROME

vainqueur des deux mondes, et se hâta d’entrer en négociation avec lui. De subites terreurs venaient bien encore l’assaillir : Mon refus, se disait-il, nous fera peut-être perdre l’Angleterre ! Mais Charles, le serrant de sa puissante main, l’obligeait à se soumettre. Les antécédents de Henri rassuraient un peu le pontife. Comment imaginer qu’un prince qui, seul entre les monarques de l’Europe, avait naguère combattu le grand réformateur, se séparerait maintenant de la papauté? Clément déclara, le ü juillet, aux envoyés d’Angleterre qu’î7 évoquait à Home le procès de Henri VllI et de Catherine d’Aragon. C’était refuser le divorce. « 11 y a vingt-trois points dans cette affaire, dite sait-on, et les débats sur le premier viennent de durer « une année; avant la fin de la procédure, le roi aurait « passé l’âge de se marier ou serait même enseveli ‘. »

En apprenant que le coup fatal était porté, Bennet, saisi de douleur, s’écria : « Hélas! Très saint Père, cet acte sera « 1a ruine de l’Église en Angleterre; le roi me l’a déclaré rt en fondant en larmes*. — Oh ! pourquoi mon sort est-il « de vivre en des jours si funestes, répondit le pape en a versant aussi des pleurs; mais la puissance de l’Empe- « reur m’enveloppe, et si je complais au roi, j’attire sur « moi et sur l’Église une ruine épouvantable. — Dieu sera « mon juge!... »

Le 15 juillet Da Casale écrivit au ministère anglais la fatale nouvelle. Le roi était cité devant le pape, et en cas de refus condamné à une amende de dix mille ducats. Le 18 juillet, la paix fut proclamée à Rome entre le pontife et l’Empereur, et le lendemain, 19 juillet (ces dates sont importantes). Clément, voulant tenter encore de détourner le coup dont la papauté était menacée, écrivit au cardinal Wolsey : « Mon cher fils, comment vous peindre notre a douleur 1 Montrez en cette affaire la prudence qui vous

‘ « Not only past marryng, but past Uving. » (FuUer, p. 178,)

» « The Churoh af Eugland uttopiy ta h« iastroyfdn, wUh weaplng' IMtriti H (Surnot, Rmrüii 1, pi 7ii)