IL EST ACCUSÉ A LA COUR DU BANC DU ROI

Tandis que le cardinal, le cœur brisé, étalait le 0 octobre à la chancellerie les restes de son pouvoir, l’avocat général l’accusait à la cour du banc du roi, comme ayant obtenu du pape des bulles qui lui conféraient une juridiction attentatoire à l’autorité royale ; et il concluait à ce qu’on lui appliquât les peines du prœmunù'e. Les deux ducs reçurent l’ordre de redemander les sceaux à Wolsey; et celuici, instruit de ce qui se passait, ne quitta pas son palais pendant la journée du 10, s’attendant à chaque moment à voir arriver les messagers de la colère du roi; mais personne ne parut.

Le lendemain, les ducs se présentèrent : « Le bon plaisir « du roi, dirent-ils au cardinal, qui demeura assis dans son « fauteuil, est que vous nous remettiez le grand sceau et «vous retiriez à' Esher (maison de campagne, près de « Hampton-Court). » Wolsey, à qui la présence d’esprit ne faisait jamais défaut, demanda à voir la commission en vertu de laquelle ses collègues agissaient. « Nous avons des « ordres de la bouche de Sa Majesté, lui diront-ils. — Cela «suffît pour vous, répliqua le cardinal, mais non pour « moi. J’ai reçu le grand sceau d’Angleterre des mains du « roi; il me faut une commission écrite pour le rendre. » SuflFolk laissa échapper des paroles violentes; Wolsey resta maître de lui-méme, et les ducs se rendirent à Windsor. Ce fut le dernier triomphe du cardinal.

Le bruit de sa disgrâce faisait une immense sensation à la cour, à la ville, et parmi les ambassadeurs étrangers. Du Bellay accourut à York-Place (Whitehall), pour contempler cette grande ruine et consoler son malheureux ami. U trouva Wolsey le visage défait, le regard éteint, « déchu « de moitié, écrit l’ambassadeur à Montmorency, le plus « grand exemple de fortune que on ne saurait voir. » Wolsey voulut lui « remontrer son cas; » mais scs pensées se troublaient, sa langue s’embarrassait, il restait court; « cœur et parole lui Taillaient entièrement; » il se mit à fondre en larmes. L’ambassadeur le contemplait avec compassion. « Hélas! pensait-il, ses ennemis môme ne