GRIEFS CONTRE L’ÉGLISE. SI

Tandis que Henri allait attaquer l’Église romaine dans la suprématie papale, les communes allaient la combattre dans les abus nombreux dont elle avait couvert l’Angleterre. « Quelques-unes même, dit Tyndale, pensaient que « cette assemblée réformerait l’Église et établirait un Age « d’or *. » Mais ce n’était pas des bills du parlement que la Réformation devait sortir, c’était uniquement de la Parole de Dieu. Toutefois, les communes, sans toucher aux doctrines, allaient faire énergiquement leur devoir dans les choses qui sont de leur compétence, et le parlement de 1 529 peut être regardé (Herbert de Cherbury le remarque) comme le premier parlement protestant de l’Angleterre*.

« Les évêques exigent des sommes énormes pour enre- «gistrer les testaments, dit l’ancien ami de Tyndale, sir « Henri Guilford. Exécuteur testamentaire de sir William « Compton, j’ai dû leur payer mille marcs sterling. — Les Cl gens d’Église, dit un autre membre, aiment mieux voir « mourir de faim de pauvres orphelins, que de leur laisser c( la maigre et chétive vache, seul bien légué par leur père*. ^ « — Des prêtres, remarqua un troisième, sont partout en c( possession des fermes, des tanneries, des magasins.

(( — Bref, les clercs enlèvent tout à leurs troupeaux,

« et ne leur donnent rien, mais surtout pas la Parole de « Dieu. »

Le clergé fut consterné. Le pouvoir de la nation semblait ne se réveiller dans ce parlement que pour attaquer le pouvoir du prêtre. Il fallait parer ces coups. La convocation cléricale de Cantorbéry, assemblée à Westminster, le 5 novembre, crut devoir, pour se défendre, réformer les abus les plus criants. Il fut donc décidé (12 novembre) que

* a As thoii^h the golden world should corne agaiii. » (Tynd., Works, I, p. 481.)

* « Il was the Ürsl step, a great and bold sally towards that Reformation. » (Herbert, p. 320.)

* « Rather than give to them the silly cow, if he had but only one. » (FoXj Acts, IV, p. 611.)

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