EFKROI DU CLERGÉ. DEMANDE DES ÉVÉQL'ES

« breux que ceux de l’opinion contraire. Nous sommes « prêts, s’il le faut, à mourir dans le combat’. » 11 le fallut en effet pour plusieurs.

Le clergé s’émut ; « Voici l’heure suprême, s’écria « Stokesley, qui avait remplacé sur le siège de Londres « Tonstall, devenu évêque de Durham; si nous ne voulons « pas que l’hérésie de Luther envahisse toute l’Angleterre, a il faut nous hâter de la jeter à la mer. » Henri y était fort disposé; mais comme il ne se trouvait pas en très bons termes avec le clergé, il fallait un homme qui servît de médiateur entre lui et les évêques; cet homme se trouva.

La belle intelligence de Thomas More tombait alors de l’ascétisme dans le fanatisme, et l’humaniste se transformait en inquisiteur. Selon lui, le brûlement- des hérétiques était juste et nécessaire*. On lui a même reproché d’avoir fait attacher des chrétiens évangéliques à un arbre de son jardin qu’il appelait « l’Arbre de la, vérité, » et de les y avoir fouettés de sa main*. More a déclaré n’avoir jamais donné une chiquenaude à un seul de ses adversaires religieux*; nous acceptons cette dénégation. On est heureux de penser que si l’auteur de V Utopie a sévi comme juge, la main qui a tenu l’une des plumes les plus illustres du seizième siècle n’a pas fait au moins l’ofiice du bourreau.

Les évêques furent les premiers à l’attaque. « Il faut « nettoyer le champ du Seigneur des épines qui l’obs- « truent, » dit, le 29 novembre 1529, dans la convocation, l’archevêque de Cantorbéry; et aussitôt l’évêque de Bath lut à ses collègues le catalogue des livres dont il deman-

* «By Michael mass day, there shall be more thaï shall believe. » (L’évêque de Norwich au primat, Cotton MSG., Cleop., E. V., fol. 360, Bible Armais, p. 256.)

* English ILorÂrî. A dialogue concerning heresyes, p. 274.

* « And whipt him at a tree in bis garden. » (Strype’s Memorials, I, p. 315. Fox, Acts, IV, p. 698.)

* Elsc had never any of them any stripe or stroke give them, so much as a fylippe on the forehead. » {Apol., ch. xxxvi, p. 901, 902.)