LATIMER CHERCHE LA VOIX DE CHRIST

« nous détruiront tous*. Il faut que l’on nous donne une a plus grande autorité. »

En conséquence, le 24 mai 1530, More, Warham, Tonstall et Gardiner, ayant été admis, dans la chambre de Saint-Édouard à Westminster, à faire rapport au roi concernant l’hérésie, lui proposèrent d’interdire d’une manière absolue le Nouveau Testament, et certains livres "désignés, où l’on lisait entre autres les doctrines suivantes : Œ Christ a offert son sang pour nos iniquités comme sacri- « fice à son Père. » « La foi seule nous justifie. » « La foi a sans les œuvres n’est pas une petite foi ou une faible foi, a ce n’est pas la foi. » « Faire de bonnes œuvres dans O le but de gagner le ciel, c’est se moquer du sang de a Christ*. »

Tandis que presque tous les assistants appuyaient la commission, trois ou quatre docteurs gardaient le silence. Enfin Latimer, l’un d’eux, s’opposa à la proposition. L’ami dé Bilney était plus décidé que jamais à n’écouter d’autre voix que celle de Dieu. « Les brebis de Jésus-Christ ne a connaissent que sa voix, avait-il dit à maître Redman, « qui lui demandait de se soumettre à l’Église ; ne m’ema pêchez pas de m’entretenir avec le Seigneur mon Dieu* !» L’Église, selon Latimer, prétendait mettre sa propre voix à la place de celle de Jésus-Christ, et la Réformation faisait le contraire ; tel était selon lui l’abrégé de la controverse. Appelé à prêcher pendant les jours de Noël, il avait censuré ses auditeurs de ce qu’ils célébraient la fête en jouant aux cartes, comme des gens du monde, et il avait mis sous leurs yeux les cartes {chartes) de Christ, c’est-àdire ses lois*. Nommé membre de la commission de Cambridge pour examiner la question du mariage du roi, il s’était concilié l’estime du député de Henri, le docteur

> « They shall undo us ail. » (Cotton MSC., Cleop., E. V., fol. 860.)

* Wilkin’s Concilia, III, p. 728-731.

* « Trouble me no more for talking with the Ix>rd my God. » {Remains, p. 297.)

* Latimer, Sermons, p. 8.

l’enseignement des prêtées maintenu seul. B21

üutts, médecin de la cour, qui l’avait présenté à son maître, et celui-ci l’avait fait prêcher à Windsor.

Henri parut d’abord disposé à céder quelque chose à Latiiner. « Plusieurs de mes sujets, dit-il aux prélats réunis « dans la chambre de Saint-Édouard, croient qu’il est de « mon devoir de faire traduire la sainte Écriture et de la « donner à mon peuple. » La discussion s’enj^agea aussitôt entre les deux partis*; et Latimer conclut en demandant « que l’Écriture circulât librement en anglais*. » — a Mais « l’avis du plus grand nombre, dit-il, l’emporta sur l’avis a le meilleur. » Henri déclara que l’enseignement des prêtres sul'lisait au peuple, et se contenta d’ajouter « qu’il « donnerait les Écritures à ses sujets, quand ceux-ci rea nonceraient à la prétention de les interpréter dans le sens « de leurs rêveries*. » — « Ayez ces livres en horreur, dit- « on bientôt du haut des chaires, livrez-les au clergé, ef- « facez de votre esprit leurs enseignements. Sinon, votre « prince, qui a reçu de Dieu le glaive de la justice, en « usera pour vous punir ! » Rome avait tout lieu d’être satisfaite de Henri VIH. Tonstall, qui tenait encore sous clef les Nouveaux Testaments achetés à Anvers avec l’aide de Packington, voulant profiter de l’occasion longtemps attendue, lit transporter ces livres au cimetière de Saint- Paul, où on les brilla publiquement. Les spectateurs se retirèrent en branlant la tête, et en disant : « Il faut que « les doctrines des prêtres et celles de la sainte Écriture se a contredisent, puisque les prêtres la brûlent. » Latimer lit davantage : « Vous nous avez promis la Parole de Dieu, «écrivit-il courageusement au roi; accomplissez votre « promesse, et aujourd’hui plutôt que demain! Le jour « s’approche où vous rendrez compte de votre adminis-

• « Bolh parties spoken, tleduced. » (Wilkins, Conct7ia, III, p. 736.)

* « Would havc that the Scripture do go forth in English. » (Latira., Remains, p. 305.)

» « So declync from arrogancy of underslanding the Scriptures after your fantasies. » (Wilkiu’s Concilia, III, p. 736.)