WOLSEY PRÊCHE LA PERSÉCUTION
Le lundi matin, tourmenté par de sinistres pensées, Wolsey denjunda Theure. « Huit heures, mylord, dit Caven- « dish. — Cela ne se peut, reprit le cardinal, huit heures...
« Non ! car à huit heures, vous perdrez votre maître* ! »
Le mai-di matin, à sept heures, Kingston étant venu s’in^ former du malade : « Je ne vivrai pas longtemps, lui dit O Wolsey. — Prenez courage, répondit le gouverneur de O la Tour. — Ah ! maître Kingston, s’écria le cardinal, si « j’avais servi Dieu aussi fidèlement que j’ai servi le roi... a Dieu, luil n’eût pas abandonné mes cheveux blancs*. »
Et il ajouta en baissant la tête : « J’ai mérité ce que j’en- « dure! » Quelle parole ! Quel jugement sur sa propre vie !
Sur le seuil de l’éternité (il n’avait plus que quelques minutes à vivre), le cardinal ranima toute sa haine contre la Réformation, et fit un dernier effort. La persécution était trop lente à son gré : « Maître Kingston, dit-il, écoua tez mon suprême message ; Dites au roi que je le con- « jure, au nom de Dieu, de détruire la secte pernicieuse « des luthériens » Puis, avec une présence d’esprit éton- , uante à cette heure dernière, Wolsey décrivit les malheurs que les hussites avaient, selon lui, attirés sur la Bohême, et en venant à l’Angleterre, il rappela les temps de Wiclef et d’Oldcastle. Il s’animait ; ses yeux éteints lançaient encore quelques feux. Il tremblait qlie Henri VIII, infidèle au pape, ne donnât la main aux réformateurs, o Maître « Kingston, s’écria-t-il en finissant, il faut que le roi sache « que s’il se montre tolérant envers l’hé.résie. Dieu lui « ôtera son pouvoir, et nous aurons alors infortune sur « infortune... sécheresses, famines, désordres inouïs, jus- « qu’à l’entière destruction de ce royaume !... »
Cet effort avait épuisé Wolsey; après un moment de silence, il reprit d’une voix mourante : crMaître Kingston^
' « By eight of the clockye shall looseyour master. » (Cavend., p. 381.)
* « He would not hâve given me over in my grey hairs. » [Ibid., p. 387.)
* « To destroy this new pernicious sect of Lutherans. » [Ibid., p. 889.)
