ACCORD DE BRUGES

le roi d’Angleterre, comme envers son vassal, toute la nation se lèverait pour maintenir l’indépendance de la couronne.

En vain cette généreuse résolution excita-t-elle la colère des partisans de Rome ; en vain prétendirent-ils que, selon le droit canon , le roi devait être privé de son fief, et que l’Angleterre appartenait maintenant au pape : « Non, ré- « pondit Wiclef, le droit canon n’a aucune valeur dès qu’il « est opposé à la Parole de Dieu. » Édouard III plaça Wiclef au nombre de ses chapelains, et la papauté a cessé, dès lors, de prétendre cà la souveraineté de l’Angleterre, — explicitement au moins.

Le pape , en abandonnant ses prétentions temporelles, voulut toutefois maintenir ses prétentions ecclésiastiques, et faire révoquer les statuts de Prœmunire et de Provision.

On résolut d’avoir une conférence à Bruges pour traitercette question, et Wiclef, devenu docteur en théologie en 1372, y fut député avec d’autres commissaires au mois d'avril I37-i.

On y conclut, en 1375, un accord en vertu duquel le roi s’engageait à annuler les peines prononcées contre les agents pontificaux , et le pape s’obligeait à confirmer les clercs nommés par le roi ‘. Mais la nation ne se contenta pas de l’accord de Bruges. «Les clercs envoyés de Rome, di- « rent les communes, sont plus dangereux pour le royaume « que des Juifs ou des Sarrasins. Que tout procureur du O pape qui demeurera en Angleterre , et tout Anglais qui O résidera à la cour de Rome, soient punis de mort. » Tel était le langage du bon parlement : c’est le nom qui lui fut donné. Ce langage n’indiquait pas peut-être une grande débonnaireté ; mais le peuple anglais appelait bon, au quatorzième siècle, un parlement qui ne cédait pas aux prétentions de la papauté.

Wiclef, croyant que Rome ne fait jamais un pas en arrière i qu’avec l’intention secrète d’en faire plusieurs en avant, de retour en Angleterre, et nommé recteur de Lutterworth, |

* Rymer, VII, p. 33, 83-83.